海水升溫 世界最大南極冰川正在融化

澳洲科學家們使用新技術對南極冰川進行了首次考察,發現海水的升溫正在從底部融化世界最大冰川之一的南極洲托騰冰川(Totten Glacier),這將導致海平面的上升。(網頁擷圖)
澳洲科學家們使用新技術對南極冰川進行了首次考察,發現海水的升溫正在從底部融化世界最大冰川之一的南極洲托騰冰川(Totten Glacier),這將導致海平面的上升。(網頁擷圖)

【記者肖婕/編譯】

澳洲科學家發現,世界最大冰川之一的南極洲托騰冰川(Totten Glacier)正在融化,冰川的面積為53.8平方公里,是澳洲維省的2倍,若冰川完全融化,海平面將會上升6公尺。

據澳洲廣播公司(ABC)報導,近期有23位科學家乘坐澳洲破冰船「南極光號」(Aurora Australis),前往南極洲托騰冰川進行首次考察,並在冰川附近採集了海水樣品。澳洲氣候與環境合作研究中心的林托(Steve Rintoul)表示,托騰冰川已經開始融化,「檢測水樣的數據顯示,托騰冰川的海水溫度上升,海平面下的部分冰川正在逐漸融化。」

科學家當初認為,南極洲東部的冰川非常穩固,再加上暖洋流距離遙遠,冰川不太可能發生變化。然而,在過去15年裡,附近的冰川已經變薄了,「事實上,那裡已有了新的改變」林托說。

不過,林托表示,本次的實地觀察還不能判定冰川融化會帶來的影響,包括全球的氣候變化,「這是首次有人到托騰冰川進行了這方面的測量,而我們所蒐集的水樣是至關重要的,它能夠制定一個基準,用來評估未來的變化。」

此外,另一位氣候與環境合作研究中心的科學家,且一同參與研究的沃比(Tony Worby)表示,這項工作是具開創性的,「本次的研究團隊是直接航向托騰冰川,目前還沒有船走過這條航線。」他說,在未來1~2年內,科學家會整理出這次所蒐集到的數據,找到一個最完善的結論,來解釋海水的溫度為何在上升,如何影響冰川。◇

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