扭扭舞蛋白增生 研究：成癌症移轉關鍵

科技部7日發表國內最新研究指出，通常治療頭頸癌會使用一種標靶治療藥物，但可能出現抗藥性，這時只要再合併使用丙型分泌酶抑制劑，就能讓腫瘤體積縮小約2成，此研究已刊登在國際知名期刊自然通訊。

腫瘤發生時最擔心發生轉移，而轉移的關鍵就是腫瘤細胞轉換成為血管細胞，進而成為腫瘤移轉的「路徑」，研究計畫主持人、中國醫藥大學腫瘤醫學中心癌症生物研究所教授吳國瑞指出，此研究經動物實驗後首度發現腫瘤血管新生的分子機制，當腫瘤細胞內的蛋白質Twist1一旦過多時，將激發腫瘤幹細胞轉分化為血管內皮細胞，造成血管新生。

吳國瑞說：「我們發現一個新的機轉，這個機轉跟血管新生有關係，可以用一個抑制劑來抑制，讓腫瘤可以縮小到低於20%，對頭頸癌且有抗藥性的病人，可用這樣的抑制劑來治療。」吳國瑞也解釋道，所謂頭頸癌指口腔以及咽喉的癌症。

吳國瑞也強調，腫瘤縮小2成後，就能靠人體的免疫系統自行去對抗，有助控制癌症病情。目前該藥物也在美國進入人體臨床試驗，提供患者新的治療契機。

換句話說， Twist1蛋白質不正常增生會造成腫瘤細胞轉移成為微血管內皮細胞，成為血管，而什麼是「Twist1」？科技部生科司長蔡少正解釋，「Twist1」名稱來源於五、六〇年代很紅的扭扭舞，當時科學家發現，Twist1因子在胚胎當中會負責讓胚胎中、內層，互相繳扭在一起，進而讓胚胎發展出各種器官；若Twist1在胚胎生長過程中，表現不正常，會讓新生兒的頭蓋骨左右位移、造成頭顱畸形。

蔡少正補充，一般人體Twist1因子通常會安分地待在細胞核內不工作，但是癌細胞內的Twist1因子不受控制，因此才讓讓癌細胞變成微血管內皮細胞，促進癌細胞轉移。吳國瑞說，目前知道有一種r（迦瑪）酵素抑制劑，可以有效阻止扭扭舞因子過度發展，國外正在進行臨床試驗。◇