先天下之憂而憂

中國文學有文以載道和以詩言志的傳統，宋代的文人、士大夫對傳統文化中所倡導的仁愛，有深刻的理解且躬身踐行，並將其反映到文學作品中，范仲淹於〈岳陽樓記〉中的名言「先天下之憂而憂」，正是宋代文人士大夫所嚮往的風範。

為官勤政愛民

范仲淹受儒家兼濟天下和佛家大慈大悲的影響，從小就立下「不能利澤生民，非丈夫之志」的誓言，一生都堅守這一信念，史載其「少有大節，其於富貴、貧賤、毀譽、歡戚，不一動其心，而慨然有志於天下。」

他為官則勤政愛民、獎掖人才，居鄉則自奉儉約、樂善好施，修水利、舉人才、置義田、興義學、濟貧困等。他任參知政事（副宰相）時，提出十條治國建議，重在整頓吏治，因此觸怒了權貴，受到誣陷，以莫須有的罪名被貶為鄧州知州，他將個人的榮辱置之度外，堅持為民請命，歐陽修等人為其辯誣上書朝廷，稱讚范仲淹是「天下至公之賢」。

闡揚孔孟精神

范仲淹弘揚孔孟的精神，立身行道，在〈岳陽樓記〉中寫下「不以物喜，不以己悲；居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君。是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶？其必曰：『先天下之憂而憂，後天下之樂而樂』乎！」

他以古仁人為榜樣，提倡的這種「先憂後樂」的精神成為正直的士大夫立身行一的準則，把人們從物質環境的優劣和個人的得失中超脫出來，掙脫名利韁索，進入無私的境界。史載其「每感激論天下事，奮不顧身，一時士大夫矯勵尚風節，自仲淹倡之。」

面對西夏對北宋的威脅與進攻，做為一名儒家士子，他始終為西北戰事「痛心疾首，日夜悲憂」。范仲淹被任命為陝西經略安撫副使後，帶兵戍守西北，他在抗擊西夏中，運籌帷幄，連西夏軍都說他「胸中自有百萬甲兵」。他體恤士卒，體察民情民意，盡顯其儒者風範，因此又有「儒將」之稱。

詩詞反映社會

他以邊塞生活入詞，首創豪放詞風，將邊塞將士戍邊的情景、蒼涼悲壯的審美意境注入詞中，如他在〈漁家傲〉中寫的「燕然未勒歸無計」、「將軍白髮征夫淚」，就是邊塞將士們憂國思鄉的寫照。

范仲淹與當時的一批重要文人如歐陽修、梅堯臣、蘇舜卿等，主張詩詞要有反映現實、針砭時弊的社會功用，開拓了詩詞的意境，一掃五代時期文壇浮華輕靡的流風，建立了清新、秀美、剛健、婉轉的文學風格。

他的很多作品立足於「民」，抒寫民心民意，體現了儒家民為邦本的思想。如他知任鄧州時，適逢鄧州數月乾旱，二麥枯黃，百姓發愁，他更是急在心上，多次向朝廷奏報旱情，並虔心敬意祈禱上蒼，待到普降瑞雪，人們紛紛向他祝賀。

嚮往堯舜盛世

范仲淹期盼風調雨順，帶領屬吏於孟春正月祭祀風神，他在〈祠風師酬提刑趙學士見貽〉詩中寫道：「所祈動以時，生物得咸遂。勿鼓江海濤，害我舟楫利。旱天六七月，會有雷雨至。慎無吹散去，坐使百谷悴。高秋三五夕，明月生天際。乃可驅雲煙，以喜萬人意。」意指祈禱風神颳風要大小適時，以使萬物生長，百姓安居，不要刮大風影響水路交通。六、七月間雷雨天，不要颳風吹散雲彩，引起天旱，使莊稼枯黃。秋高氣爽的十五晚上，若有雲彩遮住月亮，要把雲彩吹散，讓天下百姓享受明月清風而欣喜。

范仲淹理想中的社會則是：「長戴堯舜主，盡作羲黃民。耕田與鑿井，熙熙千萬春」（〈依韻答提刑張太博嘗新醞〉），希望百姓能夠生活在像堯舜那樣的盛世中。◇