【世界教育面面觀】 放自己一個「空檔年」學習更有勁！

在西方，高中畢業的年輕人，常利用上大學前，空出一年時間，去工作或旅行，稱之為「空檔年」（Gap Year）。有研究顯示，有「空檔年」經歷的學生，成績較直接上大學的學生更好！

澳洲雪梨大學（USD）的研究員，對900名大學一年級學生進行調查，發現「空檔年」對新生的學習積極性有正面影響，能使學習更有動力。因此，提醒想藉由「空檔年」獲得好成績的學生注意，「空檔年」應是積累社會經驗和學習新技能的一年。做義工、兼職和參與其他有益活動都是學習的好機會。如果學生在這一年中無所事事，其大學成績也不一定比直接上大學的同學好。

馬汀（Andrew Martin）教授表示，雖然「空檔年」不是對每一個學生都有助益，但「空檔年」確實有其優點。舉例來說，利用「空檔年」到海外學習另一種語言的學生，要比那些在家閒著的學生獲得更好的成績。

馬汀教授還說：「這是富有建設性的一年，你學習新技能，而這些技能在大學期間會對你有所助益。我和學生們說，不要僅僅因為你的朋友有『空檔年』，你也跟著要空一年。你要明確你為什麼需要『空檔年』。」

今年24歲的沃佩爾，在雪梨大學攻讀法律。在上大學之前，她曾在澳洲昆士蘭的一個養牛場工作了10個月。這段經歷至今還影響著她。

沃佩爾說：「養牛是我這輩子做過的最難的工作。我在那工作一個月後才獲得半天的休息時間去洗個澡。在那裡不僅社會交往不容易，每天工作也是對體力的一大考驗。」

她還說，這份工作雖然辛苦，不過使她賺了些錢。她用這些錢去旅行和學習。她到過澳洲一些最封閉的地區，激勵她在法律生涯中，致力於社會正義問題。她說：「這些經歷使我大開眼界。也令我意識到我能上大學是多麼地幸運。」

馬汀教授說，那些不確定自己想到大學裡學什麼的人，大多發現「空檔年」使他們更明確自己的目標。這意味著他們在大學期間更有學習動力。他說：「『空檔年』讓你明確你是誰、想要什麼。」◇