柑橘類含防炎症成分 天然消炎無負擔

一項新的研究發現，柑橘類水果中的生物分子，能預防心血管炎症。科學家認為這種分子成分在未來可取代現有的消炎藥物，研製出成本低且更天然的藥物。

心血管疾病是全球人口的第一殺手，世界衛生組織（WHO）估計2030年，因心血管疾病死亡的人數將達到每年2,330萬人。該研究透露，許多心血管疾病源於免疫細胞不恰當的激活，這些免疫細胞之後就附在血管內皮細胞。這將導致過度的炎症反應，並阻塞血管引發心血管疾病。

一位來自英國蘇格蘭格拉斯哥大學（Glasgow University）的科學家，在柑橘類水果中發現黃酮類化合物，尤其是柚子更富含這種分子成分。從黃酮類化合物衍生出的柚皮素，能有效抑制血管內皮細胞的炎症反應，從而減低因炎症而引發的心血管疾病。這項研究成果刊登在新一期的《生物化學雜誌》（Biochemical Journal）。

格拉斯哥大學研究團隊的斯蒂芬亞伍德博士（Dr. Stephen Yarwood)）透露，他們下一階段將研究這種物質如何「啟動」保護性基因，這等於是給未來的心血管疾病治療鋪路。

現有的抗炎藥物價格不菲、保存期限短，而且需經常注射才能保持藥效。這項新的發現很可能在未來取代現有的治療方法，開創出新一代的低成本、低毒的消炎藥物。◇