重視老年聽障問題 莫讓身心受傷害

老年人的聽力障礙問題，不但影響生活品質，對於患者本身的心理層面與生理機能都會造成傷害。醫師提醒，如果發現家中長輩看電視音量開得很大聲、與人交談時不自覺提高音量，或常聽不清楚他人說話等狀況，就要注意長輩可能有聽力障礙問題。

台北市立聯合醫院和平婦幼院區耳鼻喉科主治醫師李奕輝表示，在老年人聽力障礙中，老年性重聽為主要原因。老年性重聽是聽覺系統因衰老而產生的聽覺障礙，這是一個複雜的疾病且受多重因素影響，聽損特徵包括：雙側、對稱性、漸近性聽力喪失，尤其以高頻部分較嚴重，所以鳥鳴聲、電話鈴聲等高頻率聲音會特別聽不清楚。

李奕輝說，老年性重聽嚴重影響老年人的生活品質，可能造成的影響如下：

1. 因聽覺能力變差，加深對自我能力衰老退化的感受，自信心可能受影響。

2. 聽不懂旁人在說什麼，不容易與他人互動，融入家庭或其他團體活動因而產生困難，甚至引起不必要的誤會，而造成社交能力退縮，將自我隔離，可能造成性格孤僻、暴燥或憂鬱症。

3. 當心理層面的問題產生後，可能會進一步再影響生理機能加速退化，國外有一些研究顯示，聽損與老年失智症之間是有相關連性。

他補充說，目前針對老年性重聽並無有效治療方法，但對大多數患者可使用助聽器，少數嚴重患者，若使用助聽器效果不佳，則建議使用人工電子耳。

李奕輝呼籲，預防重於治療，所以聽力的預防與保養也很重要，提供以下幾點參考：

1. 避免曝露於噪音環境，若無法避免，要使用防護用具（如耳塞、耳罩），並減少曝露時間。

2. 感覺耳部有不適的症狀（如突發性聽力喪失、耳鳴、暈眩、耳悶或耳痛等）時，應求助耳鼻喉科醫師診斷和治療，切勿自行用藥，因某些藥物具有耳毒性，會造成不良影響。

3.國外有一些研究指出，抗氧化物質可減少噪音對內耳的傷害，也能保護聽力，因此要保持生活規律，注意飲食均衡。◇