AI發展推高鋁需求 美鋁廠卻因缺電難擴產

人工智慧（AI）數據中心與電動車等金屬密集型技術快速成長，推升對鋁的需求，使鋁價接近3年新高。然而，鋁冶煉極度耗能，但數據中心願意支付更高電價購電，反而讓美國鋁廠難以負擔電力成本來擴大產能。

美國電力需求快速上升。大型科技公司建設數據中心，使電價持續上揚，冶煉廠無法與其競價以取得長期低電價合約。鋁冶煉每生產1噸就需耗費約14兆瓦時電力，成本壓力更加明顯。

海外競爭也升溫。印尼與中國加速擴大鋁土礦加工與鋁冶煉產能，進一步擠壓美國市場。美國僅剩6座冶煉廠，只有4座運轉，2024年產量僅占全球不到1%，大約2/3原生鋁必須從加拿大進口。

強勁的鋁需求來自數據中心伺服器與冷卻系統、太陽能板、風力設備、輸電基礎設施及電動車。業者指出，AI需求強力推升鋁材使用量，但冶煉廠難以獲得足夠電力來擴產。鋁廠需要每兆瓦時30～40美元的長期電價才能維持利潤，但科技公司願意支付100美元以上，鋁廠的用電被全面壓制。

美國業者與政府開始討論重建國內鋁供應鏈，但要巨額投資、政府合作及多年籌備。產業估計，美國若要滿足鋁需求，需要5年、5座新冶煉廠、250億美元資金。

雖然阿拉伯聯合大國環球鋁業計畫在美國建新廠、美國世紀鋁業準備重啟部分產能，但電力供應仍是最大瓶頸。分析師預期，鋁價可能在2026年前下跌，使冶煉業獲利更加艱困。美國的鋁供應仍高度依賴進口。◇