電子暗號系統效果好 MLB續約到2031年

美國職棒大聯盟（MLB）當地時間19日宣布，由於球員廣泛使用，加上有效杜絕偷暗號，將與電子暗號系統「PitchCom」雙方延長合約6年。

傳統球賽中，捕手與投手都用手指比劃暗號、點頭或搖頭來進行溝通，隨著MLB自2022年開放各隊使用電子暗號系統PitchCom，上述情景也漸漸消失在大聯盟的球場上。

大聯盟近年引進投球計時器規定投手出手時間，PitchCom則是同步開放的配套裝置，幫助投捕雙方減少比劃暗號的時間。大聯盟發布新聞稿表示，PitchCom與投球時鐘（Pitch Clock）這兩項場上的新科技，讓棒球比賽的節奏更緊湊、流暢，造福許多家庭與年輕觀眾，使他們可以更輕鬆看完整場比賽。

據中央社報導，大聯盟主席曼佛瑞德（Robert Manfred）表示，PitchCom在短時間內獲得球員的大量採用，無論是避免偷暗號事件或促進比賽節奏更流暢都有很大的幫助，同時更改善了球迷的觀賽體驗。

PitchCom獲得6年延長合約，大聯盟與小聯盟3A隊伍將繼續採用該公司的裝置一直到2031年。PitchCom創辦人之一的漢金斯（John Hankins）透過新聞稿指出，大聯盟在科技應用上領先全球，如今每個職棒聯盟都在使用這項設備，可以預見在即將到來的世界棒球經典賽（WBC）上，PitchCom會成為各隊的標準配備。

PitchCom包含2個組件，一個是體積比手機小、用來發射訊號的迷你鍵盤，通常穿戴在捕手腿部護具；另一端是接收裝置，輕薄短小、有彈性，如一片橡膠薄片，能毫無破綻放進投手及野手帽子裡。

當捕手按下鍵盤上按鈕，同一時間，投手帽子裡的薄片型揚聲器就會用預錄的語音講出配球內容。在一些重大比賽、觀眾歡呼聲大，經常可以看見投手用手套摀住帽緣與耳朵，就是為了聽清楚暗號。◇