中國和美國城市化之對比

美國的城市化進程跟其他發達國家一樣，很早就完成了。2010年人口普查表明，美國人繼續喜歡低密度的生活方式，郊區和遠郊比市中心的人口增長要快。美國城市人口約占總人口的3/4，1/4居住在鄉下。但城市人口的大多數都住在郊區，不到一半在中心城。

1800年代，工業化導致美國城市人口迅速增長，許多製造業工人被迫住在城裡。城市擁擠，用水和下水道都有問題，衛生狀況差，水源經常汙染。燒煤油的火爐導致的火災，會讓上百居民一夜間無家可歸。

1906年，作家辛克萊（Upton Sinclair）寫了本小說叫《城市叢林》（Jungle），描述了屠宰廠工人的生活，不但工作條件糟，他們切割包裝的肉類也很糟。小說出版後引起轟動，當局不得不通過法律，美國食品工業從此變清潔了。

美國內戰之後，城市拔地而起，摩天大樓和交通系統使城市越變越大。1870年時，只有兩個城市的人口超過50萬，到1900年就有6個，包括3個人口超過百萬的城市──紐約、芝加哥、費城。

來美國的新移民也湧向大城市的貧民區。「中國城」、「唐人街」就是那時興盛起來的。除了「中國城」，美國城市還有「小義大利」、「小波希米亞」、「德國城」等各族裔聚集的地方。

中美城市化的差異

中美城市化最大的差別，在於前者是政府好大喜功的推動，後者是自由意志下的選擇。在一窩蜂的城市（鎮）化之後，中國民眾開始質問，為什麼要城鎮化？

城鎮化是為了百姓的幸福，還是為了面子工程？城鎮化是建立在平等基礎之上，還是對農民的再次掠奪？城鎮化倉促推進，是黨官政績的需要，還是社會統籌發展的最佳路線？還有，城鎮化是中國經濟增長的引擎嗎？

城鎮化並不一定是推動經濟增長的因素。許多拉丁美洲和南亞國家，經濟停滯不前，但城市化率卻仍在提升。城市化本身只是工業化的結果，而未必是經濟增長的源泉。

城鎮化率提高，將有相當數量農村人口轉到城市，按中國目前就業的狀況，沒有足夠的空間容納這些新增的勞動力。

中國農村怎麼還能繼續「城市化」呢？城市就業消化不了，農村也會勞務短缺。中國沒法實施美式大規模、全面機械化的農業作業。放棄手工作業，7億農民去哪裡討生活？

說城鎮化導致購房消費，也像天方夜譚。統計顯示，農民工在城鎮的自有住房擁有率是0.7%。高房價城市居民都難以負擔，農民工哪來的購買力？

日本與韓國等成為發達國家後，隨著城市化率的上升，貧富差距普遍縮小，基尼係數不到0.4，日本和台灣甚至低於0.3。中國目前的基尼係數已超過0.6，過去20年的城市化導致社會矛盾如此尖銳，繼續放任，城市化不但不會成為經濟發展的動力，反而會成為社會發展的破壞力量。──本文轉自《新紀元周刊》◇