中共發錢催生 年輕人反應冷

2009年左右,Zane Li在9歲時,媽媽為家中增添了一名新成員,但卻讓這個住在中國東部小城的家庭陷入沉重債務負擔。在當時中共獨生子女政策下,Li的父母因生育二胎被罰款10萬元(人民幣,下同;約新台幣41萬元),幾乎是他們在市場賣魚年收入的三倍。
「我們幾乎無法生存。」Li向美國有線電視新聞網(CNN)表示,當時他還是小學三年級學生,被迫承擔了大部分家務,並在假期期間幫母親打理攤位。
幾十年來,中共官員們一直透過高額罰款、強制墮胎和絕育等手段,迫使夫婦少生孩子,而現在卻懇求Li這一代人多生孩子。但現年25歲的Li表示,他沒有生孩子的計畫;這種想法在他這一代人中越來越普遍。
中共在1979年至2015年推行計畫生育政策,但面對勞動力萎縮和人口快速高齡化,於2016年取消了獨生子女政策,允許一對夫婦生育兩個孩子,並在2021年允許生育三個孩子。
然而,中國出生率持續下滑,儘管去年出生人數略有回升,但人口已連續三年下降,2024年出生人口950萬人,僅為2017年1,790萬人峰值的一半,而2024年死亡人數達到1,090萬人。
中共統計局公布2024年中國總人口超過14億人,但知情人士透露,2023年中共公安部內部數據顯示,中國在冊人口僅10億人。
每年1.5萬育兒補貼 杯水車薪
為提高持續低迷的生育率,中共7月28日發布「育兒補貼制度實施方案」,從2025年1月1日起,對3歲以下嬰幼兒發放補貼,每年發放3,600元(約新台幣1.5萬元),至其年滿3歲,至於2025年1月1日之前出生、不滿3歲的嬰幼兒,按應補貼月數折算計發補貼。
但對於許多中國年輕人來說,這項補貼顯得微不足道。Li對CNN說,「養育一個孩子的成本巨大,每年3,600元只是杯水車薪。」他目前申請了助學貸款,在北京攻讀衛生服務專業的碩士學位。
28歲的杭州市場分析師劉文(Liu Wen,音譯)也對美國財經媒體《巴隆週刊》(Barron's)表示,「在這裡養育孩子的成本不僅僅是尿布和奶粉,還有學校、住房和我們自己的事業。補貼並不能解決這些問題。」
中國養兒到18歲 平均要2百多萬
根據北京智庫「育媧人口研究」最近的一項研究,在中國撫養一名孩子到18歲,平均要花53.8萬元(約新台幣224萬元),是其人均GDP的6倍多(撫養一個孩子到18歲所花的成本相對於人均GDP的倍數,美國約4.11倍、日本是4.26倍),這使得中國成為世界上生育成本相對最高的地區之一,若再加上大學畢業的養育成本平均更高達68萬元。
而在上海,生育成本飆升至100多萬元;北京緊隨其後,為93.6萬元。
Li認為,「(生孩子)只會帶來更多困難。我又不是資本家,我的孩子可能也不會過上好日子。」他對自己的就業前景感到焦慮,並正在考慮攻讀博士學位。
給錢生子 在日韓也難奏效
中國正面臨人口危機,中共政府預計今年將撥款900億元,用於育兒補貼補助資金。但由於中國經濟放緩和青年失業率飆升,人們對未來為人父母的前景感到非常黯淡。
「這不再僅僅是一個地方試點。這表明(中共)政府已將生育危機視為緊迫且全國性的問題。」耶魯大學人口統計學家兼社會學教授艾瑪.臧(Emma Zang)對CNN表示。
但艾瑪表示,該計畫不太可能對生育率產生影響。她補充說,在日本和韓國等其他東亞國家,類似政策在很大程度上都未能提高生育率。
對於許多正在應對高昂房價、漫長工作時間、不穩定就業市場的中國年輕人來說,這項補貼無法解決他們不願生育的根本焦慮。這種情況在大城市尤其如此,32歲的上海軟體工程師張睿(Zhang Rui,音譯)對《巴隆週刊》說,「我還在努力償還自己的學生貸款,攢首付」,「我現在哪有時間考慮生子?」
艾瑪對CNN表示,「這不僅僅是成本問題。許多年輕人對未來充滿疑慮,例如工作保障、父母年邁、社會壓力等,因此,現金補貼根本無法緩解人們如今面臨的心理壓力。」
育兒沒後援 聘人費用高
另外,大V、騰訊新聞特約作者「鵬友圈」採訪了幾位未生育和已生育、在中國大城市工作的年輕人的心聲。
在北京工作的私企白領李燕,即使過了35歲仍不敢生育,原因就是巨大的經濟壓力和不穩定的工作環境。她與丈夫近萬元的房貸已讓家庭捉襟見肘,丈夫疫情期間被裁員更讓收入不穩。她擔心生孩子後經濟壓力倍增,更怕產假導致失業。雙方父母年邁體弱,無法提供照護,讓她對育兒支援「心裡更沒底」。
媒體工作者王晨在生完孩子後發現,即使有社保報銷,真正的花銷和難題才剛開始。為讓公婆來北京幫忙帶孩子,小夫妻不得不額外租下一間每月近3千元的合租房,在還房貸的同時又背上沉重租金。當婆婆生病無法照看孩子時,王晨聘請育兒嫂的費用每月高達6,500元,幾乎占其一半工資。她也發現,針對2歲以下嬰幼兒的托育服務稀缺且費用高昂,加上夫妻倆頻繁加班,難以接送孩子,讓她感嘆「不要再生二胎」。◇