美國防長首赴香格里拉對話 強調威懾中共

美國國防部長赫格塞斯將出席在新加坡舉行、為期三天的香格里拉對話會。資料照。(Kevin Dietsch/Getty Images)
美國國防部長赫格塞斯將出席在新加坡舉行、為期三天的香格里拉對話會。資料照。(Kevin Dietsch/Getty Images)

【記者陳霆/綜合報導】

美國國防部部長赫格塞斯(Pete Hegseth)本週將首次以防長身分出席亞洲主要國際防務會議「香格里拉對話」,並發表演說。此次峰會正值美中競爭激烈,及美國重塑與盟友關係之際,赫格塞斯此行備受外界關注。

根據美國國防部公告,赫格塞斯週三(5月28日)啟程前往新加坡,準備出席在新加坡舉行、為期三天的香格里拉對話,預定會見新加坡總理及多位高層官員。此外,他也將與菲律賓國防部部長鐵歐多洛(Gilberto Teodoro)舉行雙邊會談,這是兩人自今年3月以來的第二次會面。

聚焦印太安全與威懾中共

這是赫格塞斯第二次正式出訪印太地區,他在行前強調,美國將持續在印太地區維持強大影響力,並透過一系列會議與演說,讓該區域明確感受到美國的堅定態度。

他在登機前向記者表示:「我們不尋求與任何人發生衝突,包括中共政權。但我們會進行威懾⋯我們將堅定維護我們的利益;這也是這次出訪的重要目的。」

在香格里拉對話期間,他預計闡述美國國防部對印太的戰略願景,強調印太對美國利益至關重要,並說明美國如何重建威懾力量,他也將談及中共構成的威脅及美國的應對方式。

美國有望主導區域論述

美國官員告訴路透社,赫格塞斯將試圖說服亞洲國防領導人,美國是比中共更值得信賴的區域夥伴。官員指出,今年中共防長預計缺席本屆香格里拉對話,提供美國更多主導區域論述的機會。

今年1月,赫格塞斯僅以微弱差距獲參議院批准出任國防部部長,他上任後積極推動國防政策調整,包括撤換多名高層將領。一些專家指出,赫格塞斯上任後隨即出訪印太,這至少讓部分亞洲盟友,如菲律賓,感受到美國對傳統夥伴的重視。

剛獲任命的美國參謀長聯席會議主席凱恩(Dan Caine)上將也預計出席這場對話。

亞太盟友觀察美國態度

在美中地緣競爭激烈、國際格局動盪之際,赫格塞斯此行不僅攸關美國對亞洲盟友的戰略承諾,也是美方回應外界疑慮、鞏固區域領導地位的重要時刻。

拜登時期的美國國防部中國事務首席顧問瑞特納(Ely Ratner)表示,亞洲盟友希望看到赫格塞斯展現一致性的政策。

瑞特納說,「本地區將密切觀察這位出現在香格里拉論壇的美國防長,究竟會像是那位出訪菲律賓和日本時的形象,還是更像川普政府在歐洲展現的強硬態度。」◇

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