向中共索賠疫情損失 密州勝訴

美國聯邦法官3月7日裁定密蘇里州勝訴，要求中共就新冠病毒（COVID-19，中共病毒）疫情的損失賠償245億美元（約新台幣8,140億元）。

對此，美國拉塞爾大學（La Salle University）政治經濟學系系主任、助理教授湯瑪斯（Mark Thomas）表示：「這是一個非常公正的判決，中國（共）應該支付這筆錢。密蘇里州的起訴為其他州打開了大門，為其他國家樹立了一個良好的先例。」

密蘇里州於2020年4月起訴中共造成及加劇新冠病毒的傳播。原訴狀被駁回後，2025年1月，美國第八巡迴上訴法院舉行聽證會，重審原訴狀中的第四項：指控被告隱匿疫情、囤積防疫物資等行為，造成並促使新冠疫情在美國蔓延，特別是阻礙了個人防護設備等防疫醫療設備的生產、採購和進出口，從而危害了密蘇里州及其居民。被告包括中共政權、中國共產黨、中國國家衛生健康委員會、應急管理部、民政部、湖北省政府、武漢市政府、武漢病毒研究所和中國科學院。

原告密蘇里州檢察長貝利（Andrew Bailey）在勝訴後表示，「這是密蘇里州與美國在追究中國（共）散播新冠病毒到全球的責任一事上，一項具有里程碑意義的勝利。」

密州以《反壟斷法》起訴

湯瑪斯在接受《大紀元時報》採訪時說：「這是一個非常公正的判決。我知道有人質疑中國（共）是否享有《外國主權豁免法》，但法院否決了這個問題。」

判決書指出，被告缺席聽證會，根據美國法律《外國主權豁免法》，法院不得對外國或外國的政治分支機構、機構或部門做出缺席判決，除非原告「通過令法院滿意的證據」證明其有權獲得救濟。密蘇里州已提交了大量簡報和證據，證明該州有權從被告處獲得救濟。

湯瑪斯認為，「密蘇里州根據《反壟斷法》提起訴訟，這是一個明智的決定。中共對武漢疫情的隱瞞，包括限制防護裝備供應，或使其國有化，造成了壟斷局面，不僅限制了密蘇里州，也限制了其他州個人防護設備的供應。」

法院裁定中國違反了《反壟斷法》，不享受《外國主權豁免法》規定的豁免權。

《反壟斷法》旨在防止市場壟斷和不公平競爭行為，而《外國主權豁免法》則規定外國主權國家通常對其主權行為享有豁免權，但對其商業行為則可能失去豁免權，需要接受美國法院的管轄。

法院認為密蘇里州的第四項指控，即被告「在世界其他國家對疫情一無所知時囤積個人防護設備」，「買斷了全球的多數口罩供應」，導致口罩立即短缺，符合《外國主權豁免法》的商業活動例外。

密蘇里州主張，「被告囤積口罩，然後在美國銷售品質較差的設備」，「中國接管了代表美國公司生產口罩的工廠，實質上阻止了高品質口罩出口到美國」，這都「表明了典型的、在全國的反競爭行為」；北京之所以能夠利用其壟斷權力，不是因為「產品更好、商業頭腦或歷史偶然」，而是因為它隱瞞、壓制和謊報疫情，同時大肆囤積全球的個人防護裝備。

湯瑪斯說，中共應該承擔因隱瞞疫情而造成的世界性災難。美國疾病管制暨預防中心（CDC）在2019年9月，就已經追蹤到越來越多病例，但中共在疫情爆發後的幾個月裡一直否認疫情具有傳染性。

美國收回賠償金的方式

判決書中表示：「本法院認定，密蘇里州已提供充分證據，證明被告須為原告訴狀第四項指控負責。因此，本法院判決被告需共同及個別承擔244億8,882萬5,457美元賠償金，外加判決後所產生的利息。」貝利在聲明中指出：「中國（共）拒絕出庭，但這不代表它能逃避製造無數苦難與經濟災難的責任。我們打算查封中國在密蘇里州擁有的資產，包括農田，來收回每一分錢。」

湯瑪斯認為，中共當局「沒有參加密蘇里州的聽證會，可能不會上訴」。

對於美國能否收回這筆賠償金，或者能對中共政府在美國擁有的財產做些什麼？

湯瑪斯答道，「密蘇里州手頭上可以沒收什麼呢？看看中國在這裡的投資，他們購買了大量農田、房地產、電子產品、交通、木材工業、消費品和服務。」中共在美國的總投資約為2,010億美元，大約6%是政府所有或與政府相關，大部分投資在加州、德克薩斯州、伊利諾州、肯塔基州和紐約。密蘇里州排名中等，有超過10億美元，但不到100億美元，具體數字不詳。

除了在這起訴訟中收取費用外，湯瑪斯認為，「美國政府的另一個籌碼是制裁中國投資者，不讓他們的美元得到償還，不讓他們的美元匯回中國。我們可以扣押，我們可以凍結，凍結貨幣流動。然後把這些當作改善人權的籌碼。」

湯瑪斯說：「密蘇里州的案件開創了先例。幾乎所有的中國貿易（除了與俄羅斯和其他金磚成員國的貿易）都經過美國，我們就可以凍結這些美元。因此，我們可以通過阻止美元流經美國來凍結投資。」

他說美國已經對俄羅斯採取了行動，制裁個人投資者，「我們可以對這些中國投資公司採取同樣的做法，不僅僅是在美國，而是在世界各地，因為這些美元交易發生在紐約。我們可以制裁他們。」

美國其他州也應提告

湯瑪斯表示，密蘇里州的起訴行動是「明智之舉」，「密蘇里州的案件為其他州的加入打開了大門」，尤其是中共投資多的幾個大州，他們「在沒收財產方面實際上會得到更多」，例如中國在德州投資了近110億美元，在加州投資了440億美元，在紐約投資了大約580億美元。

湯瑪斯認為，如果各州參與訴訟，美國在談判中就可以利用這個籌碼，「這將增加影響力，並很好的融入整體國家政策，以影響中國，改善我們與他們之間的關係。因為他們實施的是不公平的貿易行為、實施奴役勞動。」

湯瑪斯還表示，美國政府應該支持密蘇里州要回賠償金，「我們必須從整體中美外交政策的角度來看待這個問題，這很複雜」。

湯瑪斯分析，美國一直將中共視為戰略競爭對手，事實上美國在中國的投資本身非常低，中國在美國的投資多出上百億美元，「尤其要限制中方追逐我們的某些戰略技術，無論是透過間諜或任何方式，我們希望確保都能應對這種威脅。因此，讓美國政府支持密蘇里州的做法是明智的。」

他補充，「我們這樣做符合我們的最大利益，因為我們的目標之一是改善中國的人權狀況。我們將支持更好的人權和更好的貿易關係，但它必須回報，所以中方應該支付這筆錢。」

本次勝訴對世界的影響

湯瑪斯認為，密蘇里州這次追責中共疫情的勝訴，對整個世界產生了正面的影響，「為其他國家樹立了一個良好先例。還為美國政府提供了槓桿，可以對中國（共）施加更大的壓力，以改善人權，改善我們的貿易關係，允許我們在中國的投資更公平。」

但他指出，沒人想在一個侵犯人權、沒有法治的國家投資，「即使我們投資，他們（中共）也可以奪取產權，而且經營環境也不是美國投資者想去的地方。但這個案子確實給了我們籌碼。」

不只是美國，湯瑪斯認為其他地方也應該起訴中共對疫情造成的災害。法院已經設定了先例，中共國對疫情造成的傷害案例不享受「外國主權豁免權」。

身為反恐怖主義及反間諜專家，湯瑪斯對中共特務機構的滲透深表擔憂，他認為正好利用這個機會將中共購買的一些重要土地收回。

他說：「一些事情會讓我們警醒。他們（中共）擁有的某些財產、農田、中西部的土地、靠近戰略核基地或戰略軍事基地，我們最好抓住機會讓他們償還，或者支付某種補償。」

湯瑪斯說：「取回這些土地作為部分賠償，既有經濟原因，也有軍事、戰略原因。」他擔心中共可能會在這些基地附近的農田上放置設施來監視基地。◇