腸道不速之客 讓你暴吃垃圾食物
一些研究人員指出，潛伏在某些人腸道中的一種病毒可能會干擾神經傳導物質，導致在食用垃圾食品時，血清素和多巴胺（即快樂化學物質）激增。換句話說，這些人可能因感染一種特定微生物，才會抱著全家量的大袋薯片吃不停。
食物成癮議題向來充滿爭議，專家們對此意見不一。這項發表在《自然代謝》期刊上的研究，基於接受人類糞菌移植的動物模型。然而，由於目前尚不清楚該病毒如何具體影響飲食習慣，因此仍需更多研究。
1. 幫助找到檢測和治療方法。
2. 緩解美國人垃圾食物危機。（超加工食品已占美國人每日卡路里攝取量一半以上，超加工食品含有添加糖、合成添加劑及其他有害成分，超加工食品與罹患慢性病有關。）
3. 患者有機會改變生活方式。（例如減少攝取超加工食品或參加食物成癮戒除計畫。）
4. 促使醫生認真對待食物成癮問題。
該團隊在腸道微生物與食物成癮相關研究中發現——「極昌病毒」（gokushovirus）。它隸屬微病毒科（Microviridae）噬菌體，又稱噬菌體（phages），這是一種專門攻擊細菌（而非人類細胞）的病毒。它的出現通常與較高身體指數（BMI）以及腰圍粗有關。
極昌病毒也與食物成癮量表（Yale Food Addiction Scale）得分較高有關。得分越高，肥胖和暴飲暴食越嚴重。一些臨床醫生使用該量表來評估加工食品是否引發成癮反應。
• 對食慾缺乏控制，導致過度進食。
• 渴望戒掉這些食物。
• 多次嘗試戒除卻未能成功。
• 難以停止食用這些食物進而引發苦惱。
• 出現戒斷症狀，如易怒、注意力不集中，以及頭痛等身體問題。
研究發現，微病毒科噬菌家族與無法自我控制相關，這是食物成癮的一個特徵。近千位受試者中，他們的酪胺酸和色胺酸數值較高，這與多巴胺和血清素相關，這類神經傳導物質會使我們感到快樂與滿足，被認為在成癮中起著重要作用。
美國國家藥物濫用研究所指出，神經傳導物質就像是一種訊號，促使大腦重複產生愉悅感。由於成癮物質會導致神經傳導物質劇增，因此大腦會產生耐受性，這意味著需要更多成癮物質刺激來活化大腦的獎勵系統。
該研究首席研究員喬迪‧梅內里斯-佩克克斯（Jordi Mayneris-Perxachs）對《大紀元時報》指出，僅僅這些關聯不足以弄清腸道中的微病毒科噬菌體是引發食物上癮的原因還是結果。
不過，藉此可理解，特定微生物的組合，包括細菌和病毒，與食物成癮有關。極昌病毒可能會削弱那些幫助我們抵抗超加工食品影響的有益細菌。
「我們已經證明這些噬菌體會影響血清素和多巴胺的代謝，但具體機制仍不完全清楚」，梅內里斯-佩克克斯表示，「它們是直接影響，還是通過影響細菌來間接影響這些神經傳導物質？這都是我們接下來要深入研究的重要課題。」
研究人員使用動物模型實驗以確定因果關係。他們將人類腸道微生物菌群——一些含有極昌病毒，另一些則不含——轉移到小鼠身上。
「值得注意的是，接受帶有極昌病毒腸道菌群的小鼠，表現出與食物成癮相關的行為，例如去獲取巧克力的動機更強烈，或者難以停止追逐獎勵的行為。」
梅內里斯-佩克克斯說，「我們還進行了一項類似的實驗，只單獨將極昌病毒轉移過去小鼠身上，也得到了相同結果。」
研究發現，極昌病毒量較高的患者，體內某種與削弱成癮有關的有機化合物（鄰胺基苯甲酸）含量較低。因此，實驗決定在小鼠飼料中添加鄰胺基苯甲酸，以檢視是否可阻止小鼠的食物成癮行為。結果顯示，這些小鼠表現較多的衝動控制力，對巧克力興趣減少。
那麼，鄰胺基苯甲酸會成為下一款流行的減肥藥嗎？
如果，你希望有一種藥片能幫助你控制對垃圾食品的過多攝取，請注意，目前尚不清楚它對人類的具體作用。此外，這種藥物還不普及，不易獲得。只是有跡象顯示它可能有幫助。
鄰胺基苯甲酸是抗過敏藥物曲尼司特（trani-last）的一種成分，該藥物在日本和南韓已獲批准用於治療氣喘。
最近發表在《脂質研究期刊》上的研究指出，曲尼司特可能是治療非酒精性脂肪肝、肥胖症和二型糖尿病等代謝疾病的仿單標示外用藥（off-label）。
腸道微生物與食物成癮相關研究中發現——「極昌病毒」（gokushovirus）。（123RF）研究人員希望利用噬菌體來對抗與代謝疾病相關的細菌，包括腸道微生物。問題在於，我們對這些能夠殺死細菌的病毒知之甚少，事實上，我們對約90%的微生物病毒仍然未知。
如同某些病毒侵入人體會殺死人體細胞，噬菌體則侵入細菌並殺死細菌。如果這些細菌是有害的，我們人體會因此受益。
針對腸胃疾病的噬菌體療法臨床試驗仍處於早期階段。在一項試驗中，研究人員使用了一種含四種噬菌體的噬菌體混合物，來對抗引起腹瀉的致病性大腸桿菌（E. coli）。結果顯示，該混合物不僅安全有效，還能有效減輕發炎和減少細菌量。
《微生物學》期刊上一篇綜述指出，「噬菌體應被視為對抗致病性腸胃細菌的有前景治療良藥」。
目前對於這類治療的廣泛影響及可能副作用所知有限。美國食品和藥物管理局規定，噬菌體療法僅在緊急情況下才可在臨床上使用。
代謝學博士尼克‧諾維茨（Nick Norwitz）在個人社群平臺指出，「越來越多的人開始認識到食物成癮現象。」他告訴《大紀元時報》，應該認真看待「目前沒有治療極昌病毒的方法」這個問題。
食物成癮普遍被認為跟心理健康缺陷有關，但這些研究結果揭示了背後的一些謎團，「這對患者來說非常有幫助。這並不意味必須當下就能採取行動」，諾維茨說，「這裡面涉及到生物學原理，作為生物醫學界，我們有責任去弄清其中的生物學機制，以便提供更好的治療方案，即使目前我們尚未擁有成熟的治療方案。」
微病毒科噬菌家族與無法自我控制相關，這是食物成癮的一個特徵。（Shutterstock）對此，成癮修復社區（Addiction Reset Community）創辦人、擁有成癮營養學博士學位的瓊‧伊夫蘭（Joan Ifland）向《大紀元時報》表示，這個動作將有助於改善食物成癮患者的醫療體驗。
「很多患者在就醫過程受到創傷，包括，被告知缺乏意志力，或被安排進行無法改善成癮症的減重手術。」
研究顯示，胃部手術前後喝奶昔時釋放的多巴胺並無差異，這表示「縮胃手術不一定能降低對美食的慾望。」但患者卻可能因這些誤導性訊息與處置，而對自己感到失望或選擇孤立自己。
事實上，他們並非無能、愚蠢或缺乏意志力，所以控制不了食慾，一切是生物學原因造成的。
因此「醫生應該考慮與病人討論食物成癮的話題。」諾維茨說，「這意味著，作為醫療提供者，可以這樣說：『看，你正在面對一些困難。我很抱歉我們目前沒有最佳解決方案，但我們可以給這個困擾一個名稱，並試著說清它。』」
即使網路時代，醫生也無法隨時掌握所有新研究成果。「轉化滯後」仍然妨礙了病人照護的創新。轉化滯後是指將研究結果轉化為新的臨床手段（如測試和治療）需要時間。
「期望醫生擁有這些資訊是不公平的。」他說，「當出現一個新知時，普通醫生不會坐下來研讀完所有研究。這不是因為他們懶惰，而是因為他們正在努力救治病人。」
英文報導請見英文《大紀元時報》：A Virus Infecting Gut Bacteria Intensifies Food Cravings。◇
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