【不明無人機】美官方越淡化 越引發疑慮

2024年底，美國各州有越來越多目擊者回報，天空中出現疑似無人機系統（UAS）或無人機，這讓民眾感到不安。雖然聯邦政府安撫州政府及民眾安全無虞，但航空專家仍然感到困惑，並提出了多種可能性。

《大紀元時報》就此訪問民航飛行員、航空安全專家及發展「反無人機」技術的公司，說明無人機事件與國家安全的關聯，也探討了目前無人機的監管問題。

去年11月中旬以來，多州的神祕無人機事件引發人們的不安。在紐澤西州、賓夕法尼亞州、紐約州、馬里蘭州、維吉尼亞州、麻薩諸塞州、加州、俄亥俄州和猶他州的目擊事件中，一些飛行器的大小甚至與休旅車（SUV）相當。

州政府要求華盛頓當局給個答案。2024年12月17日，美國國土安全部、聯邦調查局（FBI）、聯邦航空總署（FAA）和國防部發表聯合聲明，證實在過去幾週內有超過5千起無人機目擊報告，「只有約100起值得進一步調查」。

官方指，這些目擊報告包括「合法的商用無人機、業餘愛好者操控的無人機、執法用途的無人機，及有人駕駛的固定翼飛機、直升機和被誤認為無人機的星星。」聯邦政府強調，尚未發現任何異常情況，並否認有國家安全或公共安全的風險。

專家：或許不是無人機

俄亥俄州立大學航空研究中心的航空安全專家兼助理教授普契尼奇（Shawn Pruchnicki）告訴《大紀元時報》，在沒有擊落任何一個飛行物並進行分析之前，沒人能夠確定是否所有的目擊事件都是無人機或無人機系統，而不是其他「不明航空現象」（UAP）。

普契尼奇說：「問題之一是個人、政府、媒體的表述方式，它們已經被貼上了無人機的標籤，無人機一詞是對某種類型飛行器的具體描述，這本身就是一種解釋了。從技術上講，它們是不明異常現象，我們不知道它們是什麼。」

早在2020年，在科羅拉多州和內布拉斯加州上空，曾報告過一次與目前紐澤西州情況極為相似的無人機群，甚至出現在美國核飛彈儲存地點附近。

雖然FBI和FAA從未確認誰在操控這些飛行器，但聯邦機構表示，這些目擊報告可能看到的是業餘愛好者操控的無人機，及被錯誤識別的行星和恆星。

普契尼奇說，「我認為我們不應該稱它們為無人機，因為這意味著我們已經確定了它們是什麼，討論就此結束，接下來只是弄清楚它們屬於誰。」

難以解釋的飛行模式

普契尼奇在一個分析飛行員目擊「不明航空現象」的委員會任職。他表示自己所看到的一些報告「確實令人困惑」。

在「不明航空現象」的紀錄中，許多飛行員反覆描述看到北極光、火箭推進器重新進入大氣層、流星頻繁出現，這意謂著天空中的任何現象似乎都不足為奇。

例如飛行員描述看到兩個橙色球體猶如在賽道上相互追逐，隨後這兩個光點排列成一線，「以極快的速度飛走，像是25馬赫（音速為1馬赫）或30馬赫」。

普契尼奇說，「這些『球體』直衝大氣層，其經歷的重力是人類無法承受的。你可能會說『那不是重返大氣層的火箭，也不是星星』。但這是1.8萬名飛行員說的，他們見過許多讓他們感到震驚的現象。」

議員指向伊朗軍事無人機

一些民航機師和航空專家並不相信美國上空出現的不明飛行器是業餘愛好者的無人機，或者如聯邦政府所說，是由私人、企業或當地執法部門操控的無人機。

匿名飛行員表示，有人推測被目擊的不明飛行器要麼是外國產品，要麼是美國軍方資產，這兩種看似矛盾的說法，越來越有可能同時成立。

2015年8月30日，在紐約州Old Bethpage，一架娛樂用無人機在飛行。（Bruce Bennett/Getty Images）

他說，「外國對手顯然最具隱蔽性，如果像伊朗這樣的對手在我國領空操控無人機，這令人擔憂，特別是考慮到中共的間諜氣球。」他指的是2023年初，飛越北美空域的中國高空氣球。「這可能是軍事行動，我每天都更偏向這個觀點」，匿名飛行員表示，如果所有不明飛行器都是民用無人機，將是「有史以來最大的騙局之一」。

航空諮詢與研究公司博伊德集團國際（Boyd Group International）總裁兼執行長博伊德（Michael Boyd）告訴《大紀元時報》，最可能的推測是外國威脅或「國防部的無賴部門」，「在有人知道之前，他們測試了各種武器、戰鬥機，政府如此龐大，一切皆有可能」。

前民航公司機師、航空諮詢機構的首席顧問萊維（Richard J. Levy）認為，這些飛行器可能是美國某種軍事裝備。

他告訴《大紀元時報》，聯邦政府沒有否認飛行器的存在，同時又告訴大眾不要害怕，「這讓人懷疑是否是美國政府在測試新的無人機技術。政府人士沒有一個人對此表示恐懼或焦慮，所以我認為這是一個警示訊號」，如果飛行器是外國資產，政府很可能已經擊落其中一架，就像擊落中共氣球一樣。

萊維認為，「這些飛行器也可能是新型無人機，旨在蒐集海外居民和郊區平民的情報，要用到世界某些地方。如果這個推測正確，未來可能有吹哨者站出來。」

美軍否認不明無人機構成風險

紐澤西州聯邦眾議員范德魯（Jeff Van Drew）表示，他從「高層消息人士」獲悉，無人機來自大西洋上的伊朗「軍艦」。但是在2024年12月11日的記者會上，美國國防部副發言人辛赫（Sabrina Singh）否認飛行器來自外國或美國軍方。

在五天後的記者會上，美國國防部發言人賴德（Pat Ryder）少將又重申上述說法。賴德說：「這些不是軍用無人機。到目前為止，我們沒有看到任何不法活動的跡象或與外國有關，或者實質影響我們執行任務的能力，也沒有對人員構成實際威脅。」

服務於美國一家航空公司的機師布朗（Juan Browne）告訴《大紀元時報》：「我們了解到無人機在烏克蘭的有效性。在不對稱的戰爭局勢中，它是一種有效的武器，烏克蘭人已經非常成功的證明了這一點。」

布朗不太相信不明飛行器是美國的軍事資產，因為這種測試通常在特定空域進行。但他提到，他在無人機界的許多朋友都擔心其影響，特別是如果涉及外國行為者。

2023年2月3日，一名美國空軍U-2飛行員俯視中共間諜氣球，當時氣球在美國中部上空飄蕩。（U.S. Department of Defense via Getty Images）

美國平均一天超過1千件無人機事件

Dedrone是全球最大、提供空域安全與反無人機系統技術的公司之一，該公司與32個國家簽約。Dedrone行銷長斯穆爾德斯（Mary-Lou Smulders）告訴《大紀元時報》，僅在過去一年，該公司就追蹤了超過100萬起美國空域的無人機違規事件。

斯穆爾德斯說：「最重要的、被隱藏的訊息是，這種情況每天都在發生，而且不是每天三、四起，而是每天超過一千起。到目前為止，雖然美國兩黨都在努力，但政府仍未採取必要的措施。」

此前有關無人機竊密的活動時有所聞。據報導，2023年連續多個夜晚，一群神祕無人機侵入維吉尼亞州朗里空軍基地周圍的限制空域內。這些飛行器編隊飛行，包括固定翼無人機和四軸飛行器。

明尼蘇達大學中國籍研究生石風雲（Fengyun Shi，26歲，音譯）2024年1月於維吉尼亞州紐波特紐斯造船廠附近操控無人機，拍到美國海軍艦艇的機密。石被判刑監禁6個月。

2024年11月30日，聯邦探員指控中國公民周銀飄用無人機飛越加州范登堡太空軍基地上方的國防空域。圖為2021年12月15日，一架中國製造的大疆Mavic 2 Pro無人機在邁阿密上空懸停。（Joe Raedle/Getty Images）

2024年12月9日，39歲的中國公民周銀飄（Yinpiao Zhou﹐音譯）在準備登機飛往中國時被捕。據稱，周操作一架無人機飛越加州范登堡太空軍基地，並拍攝了軍事設施敏感區域。

航空專家表示，雖然聯邦政府淡化無人機的國家安全風險，但任何未經授權的無人機使用都構成嚴重威脅。博伊德說：「我不在乎這些飛行器是否來自玩具反斗城（Toys ‘R’ Us），它們必須獲得授權，因為它們可以被當成恐怖武器。」

斯穆爾德斯說，即使是最小型、最經濟實惠的無人機，在大型公共活動中也可能造成嚴重的災難。

2016年9月8日，在拉斯維加斯舉行的國際商用無人機博覽會上，展出哈博森（Hubsan）H002 Nano四旋翼遙控飛機。（Ethan Miller/Getty Images）

職業足球比賽通常會有暫時的飛行限制，並且會安裝Dedrone系統，一旦有未經授權的無人機進入「警戒區」，或球隊劃定的無人機緩衝區，系統就會向保全人員發出警報。

一旦檢測到入侵，警報會界定無人機是「友好」（如預先批准的廣播無人機）或「敵人」。警報還包括無人機的有效酬載能力、航程和速度，及其操作者的大致位置。

斯穆爾德斯說，該公司在法律許可下採取的最多措施，是要求無人機操作者降落無人機並停止操作；通常操作者會假裝不知情並遵從要求。

大型無人機安全疑慮更高

但是如果操作者想將無人機用於恐怖主義目的，而不是為YouTube頻道拍攝鳥瞰鏡頭，操作者會利用有限的資源造成嚴重損害。

斯莫爾德斯指出，任何人都可以花500美元匿名購買一架無人機，然後花很少的錢把它改裝成武器，完全「讓恐怖主義民主化」，「這很容易，也很廉價，所幸現在還沒有發生這種事情」。

布朗警告，大型無人機令人擔憂，因為它們可以攜帶「相當大的酬載」，很容易「轉化為不法活動」。

不願透露姓名的飛行員說，「無人機有跟商用飛機碰撞的危險，人們可以看到幾隻鳥造成的損害，想像一下，一個裝有鋰電池的金屬物體穿過噴射機引擎或擋風玻璃會有什麼後果？這才是我擔心的。」

無人機違規事件層出不窮

去年，Dedrone追蹤的無人機違規事件中，有逾70萬起涉及到無人機在400英尺以上的高度飛行，這違反了FAA的規定。

FAA規定，無人機的飛行高度不得高於地面400英尺（約122公尺），除非在建築物半徑400英尺的範圍內飛行，且在此範圍內，飛行高度不得超過該「建築物最高點」400英尺。

無人機還必須「在操作人員的視線範圍內飛行」，重量不能超過55磅（約25公斤），除非操作人員獲得FAA的特殊許可。

2016年6月24日，馬里蘭大學工程系學生在該校無人機系統（Unmanned Aircraft Systems）測試場地操作大疆Inspire無人機。（Saul Loeb/AFP via Getty Images）

布朗說，「許多無人機目擊事件是自動駕駛的大型無人機。因此它們並不在操作者的視線範圍內飛行，而是遵循預先編寫的全球定位飛行計畫。然而這並不合法，除非有人知情並批准。」

布朗說，大型無人機通常「體積過大且成本過高」，不適合業餘愛好者使用，它們被歸類為商用飛行器，有時用於農業或拍攝商業影片。

政府規定，無人機使用者必須遵守所有空域飛行限制，包括「指定空域內的特殊用途和暫時飛行限制」。但是在美國東北部機場附近飛行的無人機，無視FAA的規定。

「遠端識別」與落實困難

FAA最近還推出了新的無人機追蹤系統，名為「遠端識別」，即「飛行中的無人機透過Wi-Fi或藍牙信號向監管機構、其他飛行器和地面人員提供識別資訊」，該規範於2024年生效。

通常所有需要註冊的無人機，「包括用於娛樂、商業或公共安全的無人機」，必須使用遠端識別，除非在FAA認可的「特殊識別區域」（FRIA），在操作員的視線範圍內飛行。「特殊識別區域」是指允許沒有遠端身分識別裝置的無人機合法飛行的指定地理區域。

一位要求匿名的民航飛行員告訴《大紀元時報》，如果空中交通管制（ATC）單位無法追蹤或定位這些無人機操作員，他們很可能違反了FAA的遠端識別規定。

他說，「遠端識別是向ATC人員和其他飛行器表明你在哪兒的方式，從而避免碰撞。如果有大型無人機出現在不該出現的空域，而ATC並不知情，那就是非法操作。」

不過，遠端識別並不那麼容易運作。布朗說，「該技術還處於起步階段，目前僅能在無人機與手機（或藍牙）之間透過Wi-Fi連接」，由於這種通訊是在「與無人機操作員手機的極短距離內進行」，所以空中交通管制員要獲取這些數據並非那麼容易。

執法部門缺乏工具

斯穆爾德斯表示，另一個關於遠端識別技術的問題是，根據FAA的文件，遵守該規定的比率仍然很低。她說：「我們實際上沒有賦予執法部門執行這個規定的能力或工具，因此並沒有實質性的進展。」

當被問及是否知道飛行器違反了FAA的規定時，FAA表示，「繼續監測東北地區報告的無人機目擊事件」，來自飛行員或機場的報告並未增加。

FAA發言人告訴《大紀元時報》，「一般來說，在大多數地區，如果在400英尺以下操作無人機是合法的，但有一些規定，包括安全測試、保持在400英尺以下、保持無人機在視線範圍內、避免與其他飛行器碰撞、不對任何人或財產造成危害，及避開限制空域。」

該發言人表示，FAA的角色是「確保無人機在國家空域內安全運作」，有關神祕無人機的進一步查詢應直接詢問FBI。◇