飛機遇雷擊 會從天上墜落嗎？

為了降低成本，航空公司會尋求縮短飛機的週轉時間，盡可能的在各種天候讓飛機起降。而當天氣狀況不佳時，飛機就可能遭到雷擊。萬一飛機被閃電擊中，會發生什麼事？會從天上掉下來嗎？

據航空新聞網站「簡單飛行」（Simple Flying）報導，飛機被閃電擊中的頻率，比你想像的還高！

對於飛行日程緊湊的商用飛機來說，這種雷擊事件通常一年會發生幾次。在正常情況下，雷擊的影響很小，飛機能按照原定飛行計畫繼續前進。但雷擊有時候會導致飛機受損，甚至墜毀。

紐西蘭航空公司一架波音787-9客機日前就經歷了一次雷擊事件。事發當時，這架飛機正準備從美國紐約飛往紐西蘭奧克蘭。但在起飛之前，該飛機在大雷雨中遭遇雷擊，迫使整個航班取消，所有乘客都必須改搭其他航班。

隔天，這架編號ZK-NZL、機齡只有7年的飛機進行了一系列的檢修，數日後才恢復正常的飛行。

然而，雷擊事件通常不會對航空公司帶來這麼大的影響。舉例來說，2024年3月，加拿大航空公司一架從溫哥華飛往英國倫敦的波音777-300ER客機，在起飛時遭遇雷擊，但沒有任何損壞，仍繼續飛往目的地。

該公司一名發言人表示，這些飛機的設計就是為了承受這種雷擊。實際上，飛機經常引發雷擊，因為在大雷雨來襲時，它們的存在會強化環境中的電場，增進空氣中的電擊穿（electrical breakdown，又稱介電崩潰，指的是加在介質上的電壓，超過擊穿電壓/擊穿的最低臨界電壓下之後，絕緣體的電阻迅速下降，繼而使得一部分絕緣體變為導體的現象。）

飛機遭雷擊 會發生什麼事？

雷擊最常發生在飛機穿過雲層時，通常在海拔5,000～15,000英尺（1,524~4,572公尺）的高空。飛機被擊中的多半是尖端部位，例如翼尖或機鼻。

當飛機遭雷擊時，它的機身可充當導體，讓電流離開而不造成損失。飛機的製造也採用法拉第籠（Faraday cage）的設計，讓閃電的電流進出飛機，而不影響飛機內部與乘客。

此外，飛機塗有抗靜電漆，這意味著雷擊不會損壞飛機。飛機的油箱還內襯液體密封墊，保護它們在雷擊時不受損毀。

至於飛機的電線，它們也經過防雷擊的絕緣處理。這意味著飛機能在雷擊發生時繼續飛行，而飛行員仍能控制重要的機上系統。

在大多數情況下，飛機在遭遇雷擊後都能照常飛行。但如果機組人員確定飛機的顯示器或系統受到影響，他們可能會選擇更改航線，讓飛機飛往最近的機場。

儘管極其少見，但飛機因雷擊而墜毀的事件確實發生過。在1968年12月，泛美航空公司（Pan Am，現已倒閉）的一架飛機在從波多黎各首府聖胡安（San Juan）飛往美國賓州費城（Philadelphia）的途中遭遇雷擊，導致油箱被點燃而引起爆炸。它最終墜毀並造成機上81人死亡。

從那時起，美國聯邦航空管理局就要求飛機增加更多的安全技術，以避免雷擊可能帶來的任何損失。

在航空史上，傷亡最嚴重的此類事件發生在1971年12月。當時秘魯國家航空公司（LANSA）的一架飛機在從首都利馬飛往伊基托斯（Iquitos）的途中遭遇雷擊，不幸墜毀。機上92人中只有1人生還。

雷擊時，乘客應該做什麼？

萬一飛機遭遇雷擊，任何影響都可能很小。但對於機上乘客而言，這仍然是很可怕的經歷。對此，土耳其飛馬航空公司在官網上為乘客列舉了一些應該怎麼做的建議：

● 遇到雷擊或亂流時，請勿站立。保持冷靜，聽從空服員的指示。

● 電流經閃電釋放時會產生爆炸聲，但無需擔心。

● 不要忘記，飛機是採用類似避雷針的設備而設計的。這就是為什麼你在飛機上不可能被閃電擊傷。

● 在雷擊發生後，你可以嘗試安慰身邊的乘客，或等待空服員的進一步協助。◇