社保基金入不敷出 川、賀都稱會保障福利

美國智庫的報告顯示，「社會保障」（Social Security）信託基金可能在9年內耗盡，這將成為下一任美國總統必須面對的挑戰之一。民主黨總統候選人、副總統賀錦麗和共和黨總統候選人、前總統川普，都誓言保護這項退休福利，但目前仍缺乏具體細節。

報告的作者之一、美國智庫「兩黨政策中心」（Bipartisan Policy Center）首席經濟學家費克特納（Jason Fichtner）告訴財經頻道CNBC，「9年後，我們的主要退休基金將面臨破產的隱憂，這可能導致所有人的福利減少約20%。」

報告說，用來支付退休金的社保基金預計在2033年耗盡，屆時，可能每個人只能領取79%的退休金。

CNBC最近的民意調查發現，大多數美國人將社保列為「最重要的」或「非常重要」的問題之一，這將影響到他們在11月的投票決定。

目前雇員和雇主需分別支付工資的6.2%到社保基金。社保基金每個月向近6,800萬美國人發放福利，對象包括退休的老年人、殘障人士和去世者的受益人。

一些美國人在退休的時候幾乎沒有積蓄、401K退休金帳戶，也沒有投資，除了每月的社保福利外，幾乎沒有其他收入。

1/7退休人士無其他收入

據美國退休人員協會（AARP）的分析，在65歲（含）以上領取社保福利的人中，大約1/7只靠社保福利生活。

一般退休人員平均每個月有1,920美元（約新台幣6.2萬元）的社保福利。USAging執行長馬克伍德（Sandy Markwood）告訴《華爾街日報》，這些錢現在沒那麼好用了，通貨膨脹加上租金上漲，使更多老年人向其他機構求助。

據兩黨政策中心的報告，到2033年，每位老人每月領取的平均社保福利將減少約403美元。

現在每天有超過1萬1,200名美國人年滿65歲，符合申領社保福利的條件，隨著受益人增多，繳交基金的人卻不夠多。當錢不夠時，負責管理基金的社安保障署（SSA）就會要求從信託基金的本金拿出費用來支付福利或行政費用。

社保基金多年來處於入不敷出的情況。2020年大選期間，兩黨政策中心的報告說，社保基金將在10年內耗盡，即使按照最樂觀的經濟預測，該基金也可能在2034年用完。

川普承諾不對福利徵稅

在競選過程中，川普提出一項旨在讓退休人員保留更多社保福利的計畫：取消對社保福利徵稅。川普於7月31日在「真實社群」（Truth Social）平台上寫道，「老年人不應該為社會保障福利納稅。」最近的ABC News/Ipsos民意調查發現，85%的選民支持這個想法。

目前，退休人員根據收入情況，最高需要為領取的85%社保福利繳納所得稅（社保稅）。責任聯邦預算委員會（CRFB）表示，取消社保稅將使社保基金的破產日期提前一年以上。

美國城市－布魯金斯稅收政策中心（Urban-Brookings Tax Policy Center）高級研究員格萊克曼（Howard Gleckman）表示，退休人員的家庭收入中位數約為5萬美元，因此「絕大多數人」只需繳納很少的稅款，即可享受社保福利。

他們的研究發現，免除社保稅主要是讓收入在6.3萬美元至20萬美元之間的人受益。

賀錦麗希望富人多付錢

賀錦麗希望透過「讓企業和最富有的美國人支付應付的稅款」，鞏固社會保障和醫療保險，以便社保基金維持長期支付能力。

這沿襲了拜登的政策方向，拜登在預算提案和國情咨文期間，同樣呼籲讓高收入者為該基金支付更多費用。但賀錦麗沒有公布更多細節。

民主黨人已提議，對收入超過40萬美元或25萬美元的人重新徵收社保稅，也可能提高投資收入的稅率。他們說，增稅措施將提高社保基金的償付能力，並使某些福利增加成為可能。

無論是川普還是賀錦麗，他們提出的減稅和福利措施都至少需要數兆美元，都有可能使美國聯邦政府的赤字問題惡化。

目前，美國年度赤字已經接近2兆美元。通過社會保障改革需要參議院60票支持，所以兩黨議員必須有共識。◇