失智非正常老化 照顧勿輕忽

世界衛生組織（WHO）2021年統計，全球已有超過5千萬名失智者，預計2050年將成長至1億3,900萬人。預估全球失智症照顧成本每年達1.3兆美元（約新臺幣41.6兆元），至2030年將達2.8兆美元。

許多民眾將失智症誤認為老化現象而輕忽，其實失智症並非正常老化現象，而是疾病，依病程發展產生多種症狀組合，主要症狀是記憶力衰退及認知功能退化，但也可能出現個性改變、妄想或幻覺等。

榮民總醫院藥師莊可媙表示，失智與老化健忘不同處在於，老化健忘會想起曾經發生的事，但失智則會完全忘記。失智症主要分為退化性失智症、血管型失智症及兩種病因並存的混合型失智症。

目前多數患者為退化性失智症，以阿茲海默氏症（Alzheimer's Disease）、額顳葉型失智症（Frontotemporal lobe degeneration）、路易氏體失智症（Dementia with Lewy Bodies）最為常見。失智症無法治癒，只能透過藥物改善症狀或延緩病程。

血管性失智症是由於腦中風或慢性腦血管病變導致，腦中風患者為失智症的高風險群，主因為腦部血液循環不良，造成腦細胞死亡進而導致智力減退，約5%中風患者會出現失智症狀。治療重點為降低大腦發生損傷風險，預防中風發生及治療失智症的危險因子：高血壓、高膽固醇、高血糖疾病。

臺北榮總桃園分院長彭家勛指出，除了藥物治療，針對失智症病程發展出現的行為症狀，可輔以多樣非藥物治療的照顧方法：

● 認知訓練：輔助教具結合感官刺激，幫助失智症者動腦，減緩認知功能障礙。

老師引領長輩參加認知促進活動。 （北榮桃園分院提供）

● 團體懷舊療法：增加人際互動，增加患者信心，減輕憂鬱情緒。

●音樂治療：藉由樂器及歌詞來增進言語表達，延緩語言的退化。 ◇