日晒雨淋1600年 印度德里鐵柱不生鏽

印度德里鐵柱在風雨中矗立1,600年，卻沒有生鏽跡象，古人高超的製鐵工藝令人嘖嘖稱奇。而這含鐵量近100%的傑作，出自何人之手？哪年打造？也一直是考古學家和國際社會關注焦點。

印度德里古達明納塔（Qutb Minar）建築群已被聯合國教科文組織列入名錄。來到該建築群的全能伊斯蘭清真寺（Quwwat-ul-Islam Mosque）庭院，會立刻發現一根高7.2公尺、直徑41公分、重6噸的鐵柱，這就是全球知名的「德里鐵柱」。

鐵柱含鐵99.72% 比現代碳鐵優

鐵柱的頂部有著古色古香的裝飾花紋，它的歷史甚至比古達明納塔建築群還要悠久。美國研究員羅萊特（John Rowlett）在著作中寫道，德里鐵柱比世界上已知最大、有能力製造它的鑄造廠還早400年。

英國冶金學家羅伯特‧哈德費爾德（Robert Hadfield）曾對德里鐵柱的成分做了詳盡研究，發現含鐵量高達99.72%。

印度德里古達明納塔（Qutb Minar）建築群。（123RF）

含鐵量如此高的鐵柱經歷上千年日晒雨淋，仍然沒有被腐蝕，證明了鑄造者的冶金能力。哈德費爾德表示，「這根鐵柱是完全焠煉、精純的鐵製品。從鐵的純度來看，甚至比現代瑞典的碳鐵還優。」

美國有線電視新聞網（CNN）日前發文稱，令人驚歎的是，這根鐵柱經歷歲月和惡劣環境的考驗，包括印度首都地區高溫和日益嚴重的汙染，現在仍保持剛被鑄造出來的狀態。

藉鐵柱技術 開發可持續材料

文物保護建築師兼遺產專家普拉格亞·納加爾（Pragya Nagar）告訴CNN，多年來鐵柱的保存情況非常出色。考慮到金屬提取等工藝對環境造成的危害，如果從一個全新的視角來看待這根鐵柱的製作技術，而不僅是承認其古老的起源，「我們可能會發現利用類似方法，開發可持續材料替代品的途徑。」

德里鐵柱一說追溯到笈多王朝，或認為可能是史前文明產物。（公有領域）

她強調，談到歷史文物，人們不要只是簡單的認為，它們只需要保護和讚賞，而是要把它們看作獲取傳統知識的寶庫。

抗腐蝕薄膜 千年不生鏽

除非像巴黎艾菲爾鐵塔塗上特殊油漆保護，暴露在空氣或溼氣中的鐵和鐵合金結構，通常會隨著時間推移氧化、生鏽。印度理工學院（IIT）專家近期針對德里鐵柱不會生鏽做了研究，並在《當代科學》（Current Science）雜誌公布研究結果。

他們發現，德里鐵柱主要由鍛鐵（熟鐵）製成，含有磷成分，且古代工匠還使用了「鍛焊 」（forge-welding）技術，意味著他們對鐵進行加熱和錘擊，使磷含量保持不變，這項技術現代已不常見。

報告作者、考古冶金學家巴拉蘇布拉馬尼亞姆（R. Balasubramaniam）表示，研究人員在鐵柱的表面發現了一層非常薄的「misawite」保護膜。這是一種鐵、氧和氫的化合物。這層保護膜保護鐵柱不被鏽蝕。印度理工學院專家認為，這層抗腐蝕薄膜生成與鐵柱含磷成分有關。

歷史記載也證明這根神祕鐵柱的耐久性，其中包括18世紀發生的事件，據說，當時對這根鐵柱發射的炮彈未能將其擊斷，顯示這項古老傑作強度驚人。

德里鐵柱頂端細節。（Dennis Jarvis／維基）

根據傳說，如果背靠這根鐵柱站立，雙手環抱石柱，確保十指相碰，願望就會實現。這一傳說賦予鐵柱歷史價值之外的精神意義。

鑄造年代未知 起源神祕成謎

為了減少人類對鐵柱造成不良影響，印度考古調查局（ASI）在鐵柱周圍設置柵欄。

科學家到現在仍無法得知德里鐵柱的具體鑄造年代，它的起源也一直籠罩在神祕中。一說追溯到笈多王朝（Gupta Empire），特別是在4世紀和5世紀左右的旃陀羅笈多二世（Chandragupta II）統治時期。但也有看法認為，鐵柱可能是史前文明產物。

柱頂有著古色古香的裝飾花紋。（張婷／攝影）

德里鐵柱上有一段古老的梵語銘文，「他似乎厭倦了，就放棄了這個世界，以實際形態去了另一個世界，一個透過他的功績和功德贏得的地方。雖然他離開了（這塵俗世界），但他的美名將永遠在大地上傳頌。」◇