研究：橙皮素有助代謝及延緩老化

想要長壽延緩老化，吃柑橘類水果時不要把果皮剝掉，陽明交大在動物實驗中發現，高齡小鼠餵食「橙皮素」（hesperetin）後，可促進CISD2長壽基因表現，不只能促進長壽、延緩皮膚老化，還能恢復老化心臟與肌肉功能，提升全身性能量代謝，並重獲年輕時的基因轉錄體模式。

陽明交大生命科學系暨基因體科學研究所教授蔡亭芬表示，她在2009年原本想尋找肝癌致癌基因，卻意外發現CISD2基因能調控哺乳動物的壽命長短，在哺乳動物老化過程中，CISD2基因會下降，如果能讓CISD2基因維持甚至提升，就能延緩老化。

最近由陽明交大、林口長庚醫院、國家衛生研究院、與衛福部國家中醫藥研究所組成的研究團隊，從中國古典醫書《神農本草經》記載的上品藥植物萃取化合物，找尋能刺激長壽基因的促進劑。

陽明交大表示，團隊發現小鼠在21.5月大（相當於人類約70歲）時餵食橙皮素後，到了26.5個月（相當於人類約80歲）時，竟能提升約3倍的CISD2表現量，證實橙皮素就是CISD2長壽基因促進劑；且橙皮素還能有助於降低血糖、維持正常醣類代謝，還可延緩心臟老化，改善心臟損傷及纖維化，也能延緩肌肉老化。

蔡亭芬表示，研究團隊這次發現橙皮素能改善因老化而造成的多種身體結構及功能損傷，包括新陳代謝下降、因脂肪上升和肌肉下降而導致的身體組成變化、葡萄糖耐受不良、與多重器官衰老。另外，橙皮素也能在老化後讓細胞重新獲得年輕時的轉錄體（轉錄的RNA表現總和），說明口服橙皮素具有作為CISD2促進劑的潛力。

陽明交大指出，橙皮素的先驅物是橙皮苷（hesperidin），橙皮苷主要存在於柑橘類的果皮，例如橘子、柳丁、檸檬、金棗等果皮。橙皮苷吃進人體後，主要由小腸中的細菌轉化為橙皮素，再經由血液循環送到全身。

然而，蔡亭芬提到，經由天然果皮攝取，體內能產生及吸收到的橙皮素劑量很有限，因此將橙皮素發展為保健食品，直接攝取橙皮素較能快速提升CISD2長壽基因表現，並達到促進健康長壽的效果。◇