研究:年長者養寵物 對大腦有益

年長者飼養寵物,慢慢與牠們建立友誼,就會慢慢克服孤獨感。這些動物的陪伴,會影響人們生活的每個層面,讓人們由內而外,都保持年輕與健康。(Pixabay)
年長者飼養寵物,慢慢與牠們建立友誼,就會慢慢克服孤獨感。這些動物的陪伴,會影響人們生活的每個層面,讓人們由內而外,都保持年輕與健康。(Pixabay)

文/陳俊村

飼養寵物,除了能減少孤獨感、降低壓力和提供心靈上的慰藉等心理方面的好處之外,其實對人們的生理健康也有相當大的助益!美國一項研究發現,年長者養寵物,可以預防大腦功能退化。

美國密西根大學針對超過50歲的成年人,進行一項研究,結果顯示相較於沒有飼養寵物的人,飼養寵物超過5年的人,在認知記憶方面的測驗得分比較高。

這項發表於《衰老與健康雜誌》(Journal of Aging and Health)的研究指出,除了腸道和心臟健康之外,飼養寵物能提供人們更多的保護,其中包括:預防大腦功能因為老化而衰退。

2010~2016年間,研究人員針對有飼養寵物的人,進行為期6年的認知能力測驗。他們發現,相較於沒有飼養寵物但年齡相仿的人,飼養寵物超過5年的人,記憶字詞的長期與短期記憶力都比較好。

這項研究主張,飼養寵物對年長者有好處。舉例來說,養小狗可能會迫使寵物主人起身走動,而日常生活中的動作,其實與大腦的健康和功能的健全,有緊密的關係。

寵物也會為家庭帶來新的細菌,這有助於改善人們的腸道健康。而研究人員最近了解到,腸道與大腦的關係遠比人們認為的重要。

此外,寵物也能讓人們感到快樂。先前有研究表明,日常生活中有動物相伴,可以緩解孤獨感和長期壓力。因有證據顯示,孤獨感會改變大腦的結構和功能。

年長者飼養寵物,慢慢與牠們建立友誼,就會慢慢克服孤獨感。這些動物的陪伴,會影響人們生活的每個層面,讓人們由內而外,都保持年輕與健康。◇

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