星艦完成靜態點火測試 預計下月升空

「太空探索科技公司」2月9日在美國德州,成功測試迄今威力最強大火箭的發動機。(Nicholas KAMM / SPACEX / AFP)
「太空探索科技公司」2月9日在美國德州,成功測試迄今威力最強大火箭的發動機。(Nicholas KAMM / SPACEX / AFP)

【記者簡兆和/綜合報導】

「太空探索科技公司」(SpaceX)週四(2月9日)在德州基地成功測試迄今威力最強大火箭的發動機,這款火箭設計目的是將太空人送上月球,甚至火星。

中央社綜合法新社和路透社報導,這場「靜態點火」(static fire)測試,檢驗了SpaceX「星艦」(Starship)火箭系統第一階段推進器上的33具「猛禽」(Raptor)發動機。

SpaceX創辦人馬斯克(Elon Musk)推文寫道:「團隊在(測試)開始前關閉一具發動機,還有一具發動機自行停止,所以總共有31具發動機點火。但發動機數量仍足以抵達軌道!」

他稍後又在推特上說:「總有一天,星艦會帶我們上火星。」

在持續數秒的測試點火過程中,火箭底部噴出巨大橘色火焰,濃煙在空中升騰。測試期間,高69公尺的「超重型」(Super Heavy)推進器牢牢的固定在地面上,以防火箭升空。「星艦」包含一個可重複使用的太空艙,可搭載人員和貨物,以及週四測試的第一階段推進器。

SpaceX總裁兼營運長蕭特威爾(Gwynne Shotwell)週三(2月8日)在華府的會議上表示,「這真的是我們點燃並發射之前所能做的最後一次地面測試」,如果測試成功,可能會在下個月進行首次軌道發射。

美國國家航空暨太空總署(NASA)選中星艦太空船參與「阿提米絲3」(Artemis 3)任務,打算載運太空人前往月球,預計最快2025年進行。在首度載人升空前,需要先搭載衛星展開數百次無人任務。◇

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