美議員訪團：臺灣的繁榮對美國非常重要

美國聯邦眾議員匡希恆（John Curtis）等4位眾議員近日率團訪臺，20日拜會總統蔡英文。匡希恆表示，他要代表美國國會傳達一個訊息，臺灣的繁榮對美國而言非常重要，此行也想了解美國能扮演什麼角色；蔡英文則請訪團成員支持臺灣參與「印太經濟架構」（IPEF）。

美國聯邦眾議員匡希恆於12月17日至22日率團來臺訪問；訪團成員包括聯邦眾議員米勒-米克絲（Mariannette Miller-Meeks）、聯邦眾議員歐文斯（Burgess Owens）及聯邦眾議員朴銀珠（Michelle Steel）。

蔡英文致詞表示，感謝美國國會長期以來對臺灣的支持，最近美國眾議院跟參議院陸續通過支持臺灣軍購的國防授權法案，無論是對法案支持或公開聲援，都實現對臺灣的安全承諾，協助臺灣守護民主。

她說，面對全球威權主義擴張，臺灣將繼續與美國及理念相近的夥伴共同合作，確保印太區域的穩定繁榮，也請大家繼續支持各項強化臺灣安全的議案。

她表示，上個月「臺美21世紀貿易倡議」已順利完成首輪會議，希望透過這個倡議，與美國洽簽高標準的貿易協定，做為區域的良好示範；她請眾議員們持續支持臺灣參與印太經濟架構，她有信心臺灣能為區域經濟、經貿發展做出更多貢獻。

早年曾在臺灣擔任傳教士的匡希恆致詞時先以流利的中文表達感謝說， 1979年他在臺灣住了2年，先後曾住過臺中、苗栗、內湖，後來他跟妻子和2個孩子回來後，就住在內湖。

他表示，40年前的臺灣與今天非常不同，當時適逢中美協防條約尾聲、美國與臺灣斷交，當時也通過《臺灣關係法》，雖然對臺美來說都是非常艱困的時期，但他仍受到臺灣人民非常熱情的接待。

匡希恆說，他第一次來臺灣時，臺灣還不是民主國家，但歷經持續蓬勃發展的活躍民主、7次總統直選，也有很大的改變，「當時我從臺北到臺中需要長途跋涉，這次搭高鐵一下子就到了；過去臺灣可說是出口聖誕燈的首都，現在則供應晶片給全世界。」

他強調，每天看是無法看到改變與全局，但暌違40年再次來到臺灣，他清楚看見臺灣的進步與繁榮；他與同事們此行來到臺灣，非常高興能代表美國國會50州453位議員，「我要傳達一個希望你們已經知道的訊息，臺灣的繁榮是我們跨黨派、跨院支持，且對我們所有人來說非常重要，此行也是想了解美國在這方面能扮演什麼角色。」

外交部：今年已36美議員訪臺

外交部20日表示，匡希恆年輕時曾在臺灣傳教，與臺灣淵源極深；全團4位聯邦眾議員均為臺灣在美國國會的重要友人，不論是籲請拜登政府強化臺美安全合作、將臺灣納入首波疫苗捐贈名單、支持臺灣參與「聯合國氣候變化綱要公約」(UNFCCC)、臺灣加入「印太經濟架構」(IPEF)等重要議題上，均堅定為臺灣發聲。此外，匡希恆曾領銜提出支持臺灣參與「國際刑警組織」(INTERPOL)聯名函、朴銀珠則曾領銜提出「臺灣民主防衛租借法案」等，以實際行動展現對臺灣的堅定支持與重視。

外交部強調，包含本團在內，本年迄今已有36位美國國會議員接連來訪，充分彰顯美國國會對臺灣不分黨派的強勁支持。我方深信，匡希恆等4位眾議員此行將能更深入了解我國現況，以利未來持續協助深化臺美在各項議題領域的友好合作關係。