研究：狗兒以聞出人們的壓力

人們常說，狗是人類最好的朋友。牠們不但能陪伴人們，為其提供心靈上的慰藉，也能以極其靈敏的嗅覺了解人們的心理狀態。先前有研究顯示，狗狗可以聞出人們是高興還是害怕，現在又有研究指出，狗可以聞出人們感受到的壓力。

據英國貝爾法斯特女王大學（Queen’s University Belfast）的網站報導，這項由該校研究人員所進行的研究發現，狗可以經由人們的汗水和呼吸，嗅出他們的壓力。

在這項研究中，研究人員請36名參與者解答一個很難的數學問題。他們在這些參與者答題前後採集其汗水和呼氣的樣本。

在答題前後，這些參與者評估自己的壓力並量測血壓和心率。只有當參與者的血壓和心率增加時，他們的呼氣的樣本才會被研究人員採用。

共有4隻狗參加這項研究。研究人員把不同的樣本放在同一排，其中包括在有壓力和放鬆的情況下採集的樣本。而狗狗則被教導要從不同的樣本中，聞出正確的樣本，並知會研究人員。

在每次的測試期間，每隻狗都獲得一名參與者的壓力和放鬆樣本，這兩種樣本採集的時間前後只差4分鐘。

結果，所有狗都能正確告訴研究人員，每名參與者的壓力樣本是哪一個。換言之，牠們能區分出參與者在有壓力和放鬆的情況下，味道是不一樣的。

參與這項研究的狗狗在聞不同樣本的味道。（Queen’s University Belfast提供）

該校心理學院博士生威爾森（Clara Wilson）說：「這項研究顯示，我們人類在有壓力時會經由汗水和呼氣產生不同的味道，而狗可以分辨出這種味道與我們放鬆時有何不同，即便是對牠們不認識的人也是如此。」

威爾森補充說：「這項研究突顯出，狗狗不需要視覺或聽覺的線索，就能察覺人類的壓力。這是首次有這樣的研究能提供證據證明，狗光是從（人的）呼氣和汗水就能嗅出壓力。這對訓練服務犬和治療犬而言是很有幫助的。」

她還說，這項研究也進一步闡述人狗之間的關係，並讓人們更了解狗如何解讀人類的心理狀態，並與其互動。

上述研究成果於9月28日發表在《公共科學圖書館期刊》（PLOS ONE）期刊上。◇