美研究：養花蒔草有益心理健康

許多長期從事園藝活動的人，常會說花園是讓他們感到快樂的地方。據美國一項研究顯示，在照顧植物及花園的過程中，能促進心理健康、降低壓力、焦慮，及憂鬱狀況，即便 他們未曾接觸園藝者。

這項研究發表於，《PLOS ONE》期刊上的一項研究中。該研究由美國佛羅里達大學研究團隊進行，研究對象為26至49歲的健康女性，總計42名，隨機分配到兩組別，「園藝組」或「藝術創作組」當中，這些女性，需每週兩次、每次一小時，共參與八次的團體園藝及藝術活動，前述活動有學習辨別種子、播種等，後述則有版畫、繪畫等活動。

與此同時，參與活動者也接受焦慮、憂鬱症狀，及壓力等項目的自我報告心理測量，最後有園藝組15人、藝術組17人，總計32位參與者接受治療方案並完成所有評估。

結果發現，無論是「園藝組」或「藝術創作組」，參與者在總體情緒困擾、憂鬱症狀，及感知壓力都呈現明顯的改善；「園藝組」的焦慮程度略低於「藝術創作組」。參與者也表示，從參與研究過程中發掘了新的經驗和熱情，表示會繼續從事園藝活動。

台北馬偕紀念醫院精神醫學部榮譽主治醫師陳喬琪說，民眾若出現睡不著、食不知味、常常感覺精疲力竭或是體力差，就需要特別注意，這樣的現象不一定是疾病的表現，而是擔負生活壓力後，生理與心理狀態產生功能的變化，引起認知、情緒與生理不適的感覺。

他建議，民眾能學習調適壓力的方法，像是運動、適度社交活動，或是多用正面言語、想法，及信念鼓勵自己，另從上述研究結果顯示，「回歸自然」也是有效紓壓方式。

他也引用英國著名學者培根的說法，也就是當人們處於壓力環境時，在自然界可以找到解決的方法，像是，放鬆心情、找回自己，及連接人際關係，有助於身心不適感逐漸緩解與消失，如同本篇研究結果一樣，值得大家參考與嘗試。

董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨說明，植物是自然界的一環，我們會將其當作食物、躲在樹蔭下乘涼，早期也會做為遮蔽物使用，在我們的潛意識裡頭已成為一種協助、生存的依賴，很自然會有親近的感覺。

其次透過栽種植物，每天幫盆栽澆水，看到植物成長過程的四季變化、花起花落的不同景象，會有一種喜悅感與療癒的效果，若種植的是可食用的蔬果，除了成長的喜悅，還能享受它變成桌上佳餚的另一種感動。

葉雅馨表示，從事園藝活動自然會有舒適、放鬆的感覺，從上述研究結果能夠知道園藝對心理健康、醫療保健、公共衛生，都可能有正面的影響；建議民眾將園藝活動融入日常生活，即便沒有庭院或陽台，仍可選擇比較好養、小空間即能栽種的植物，像是萬年青、仙人掌等，當作家中綠化佈置，又或是，閒暇之餘到戶外接觸花草樹木有助於放鬆身心。