兩個悲劇家庭 結合成幸福的八口之家

美國威斯康辛州（Wisconsin）42歲的史蒂夫‧烏爾默（Steve Ullmer）和40歲的艾琳‧斯托菲爾（Erin Stoffer），都在無預期的情況下，突然失去了另一半。當史蒂夫悲痛欲絕，不知如何獨自帶大四個年幼兒子時，艾琳在他生命中出現了⋯⋯

史蒂夫告訴英文《大紀元時報》，他在高中最後一年遇見第一任妻子溫蒂（Wendy）。接著他們各自升學，並談了五年的異地戀情。

史蒂夫讀大學時，在派對生活中染上了毒癮和酗酒。因為酗酒，讓其身體受到傷害，需要動手術。最後，史蒂夫開始尋求改變自己的方法，他找到了《聖經》。史蒂夫回憶，「我強烈的感受到上帝的存在⋯⋯從那天起，我將自己的生命交給了耶穌。」、「我不再喝酒，不再吸毒⋯⋯兩週後，我向溫蒂求婚。」他說。

當他們的婚姻走到第13年，有了四個兒子，生活漸趨穩定，決定開始一起寫一本書時，悲劇發生了。

「我記得她去世五天前，我們還談論著未來。」史蒂夫說，「五天後，她走了。」一開始，溫蒂出現心悸，但她並不擔心，後來史蒂夫帶她去看醫生，醫院幫她裝了心臟監測器。五天後的夜裡，史蒂夫聽到妻子大聲喘著氣。他搖晃著她、大喊她的名字，但她已經完全沒有反應。送醫急救後，已無生命跡象。第二天，年僅36歲的溫蒂就去世了。事出突然，史蒂夫突然變成一位單親爸爸，加上喪妻之痛，讓他感到痛苦加困難。

2017年6月下旬，史蒂夫在臉書上收到了艾琳的訊息。

艾琳在2015年的槍擊事件中，失去了丈夫喬恩（Jon）和大女兒奧利維亞（Olivia）。

史蒂夫說，那天，喬恩和艾琳帶著三個孩子在棧道橋上散步，走到湖中間，看到涼亭裡有個人倒在長凳上，旁邊站著一個人。那人看到他們，掏出槍射向喬恩、艾琳和奧利維亞。

艾琳腿部中彈，但仍抓住身旁的小女兒塞拉（Selah）拚命逃跑。接著，她的手和腹部又中了兩槍。重傷之際，她求兒子以斯拉（Ezra）在她倒下前趕快逃跑。後來，艾琳被送去醫院，當她術後醒來時，得知丈夫和女兒已去世，喬恩年僅33歲，奧利維亞只有11歲。

「整件事讓我印象最深刻的是，艾琳聽到她丈夫生前最後一句話是對槍殺犯說，『願上帝原諒你。』」史蒂夫說。

艾琳在喪夫喪女的傷痛中，還能在史蒂夫喪妻後，捎給他安慰信，史蒂夫為她的無私而感動。他問她是怎麼走過那段失去親人的傷痛歷程？艾琳寄給了他一些歌和《聖經》經文，兩人慢慢越走越近。

「她是我見過最特別的人之一。她非常非常有愛心，也很外向，而且有堅定的信仰。」史蒂夫說，「在我經歷那些極為困難的事情時，她幫了我，我非常感謝她。」

兩人於2017年7月在基督教音樂節上首次見面。他們分享著自己的生活，友誼越來越深厚，史蒂夫覺得艾琳本來只是想幫他，但艾琳說史蒂夫也療癒了她的傷痛。而且，他們發現孩子們也需要對方孩子的幫助。「他們沒有同齡朋友經歷過同樣的事情。」史蒂夫說，「突然之間，他們有了彼此，可以分享經驗。」

史蒂夫和艾琳於2018年4月訂婚。（Defining 78 Photography，史蒂夫提供）

不久，這兩個突然喪偶的情侶決定結婚，希望可以帶著小孩結合成一個家庭。史蒂夫和艾琳希望他們的故事可以安慰悲傷的人，並鼓勵大家永遠會有希望。「我的信仰帶給我平靜，它支撐我度過生命中所有事情。」史蒂夫說，雖然這個道理很難理解，但沒有任何其他方式能讓他的心靜下來。◇