【大真博士話中藥】白果斂肺定喘常用 生食有毒要注意
北人見鴨腳，南人見胡桃。
識內不識外，疑若橡栗韜。
鴨腳類綠李，其名因葉高。
吾鄉宣城郡，每以此為勞。
種樹三十年，結子防山猱。
剝核手無膚，特置宮省曹。
今喜生都下，薦酒壓葡萄。
初聞帝苑夸，又復主第褒。
纍纍誰采綴，玉碗上金鰲。
金鰲文章宗，分贈我已叨。
豈無異鄉感，感此微物遭。
一世走塵土，鬢顛得霜毛。
——宋梅堯臣〈永叔遺李太傅家新生鴨腳子〉，《欽定古今圖書集成》。
詩中的鴨腳就是我們現在所說的銀杏，而白果就是其乾燥種仁，詩中還論及宣城所栽種的銀杏樹，其產業很大。
依據《臺灣中藥典》第四版記載白果為銀杏科植物銀杏Ginkgo biloba L.除去肉質外種皮之乾燥種子，或除去中種皮之乾燥種仁。通常在秋天種子成熟後採收，並除去肉質外種皮，洗淨後，稍蒸或略煮後取出，烘乾備用，使用時再打碎取種仁。
白果：左邊為薰二氧化硫者，右邊為正常者。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）銀杏分公母 雌株才結果
主要產於廣西、四川、湖北、江蘇、山東、遼寧等地。臺灣中部南投地區有大面積的栽種，並號稱為東亞最大的銀杏林，該植物最大的特色為雌雄異株，也就是該植物有分公母，雄株的銀杏因為不結果，所以不會產生特殊的味道；雌株的銀杏則可以採果；而所採的果實，就是中藥的白果。
南宋王繼先所校訂之《紹興本草》中記載：「銀杏，世之果實……以其色如銀，形似小杏，故以名之。乃葉如鴨腳而又謂之鴨腳子。」
白果又稱為公孫樹果，乃是因其樹生長緩慢，通常阿公種植之後，孫子才能採收，因此名為「公孫樹」，其所產生的果實因此被稱為公孫樹果。
性狀
1. 白果多呈橢圓形，一端稍尖，一端鈍，表面黃白色或淡棕黃色，較平滑，具有2~3條稜線。
2. 種殼質堅硬，內種皮為膜質，一端淡棕色，另一端為金黃色，其橫切斷面外層為黃色，膠質樣，內層為淡黃色。
3. 通常以粒大、殼色白、且種仁飽滿者，無發黴者，聞之有清香，嚼之味微苦且有粉性者為佳。
功效
其有斂肺定喘，止帶縮尿之功效，對於喘咳痰多，或是帶下白濁，遺尿，尿頻等症都有一定的幫助。因為生白果有一定的毒性，服後易致腹脹氣悶，因此只宜小劑量服用，多服易中毒，所以臨床上比較少使用。
由於臨床上的使用需求不同，因而有不同的炮製方式，其中以炒白果為主，先將乾淨的白果仁放置鍋內，文火炒至表面顯黃色、表面略見焦斑，且有香氣溢出後，取出放涼備用，其炒過之後，不但能增強收斂作用，又能降低毒性，用量可以增加，以提高療效。
白果坊間比較不會有混淆的商品，而在臺灣也會當食品食用，因此，衛福部中醫藥司也明定其相關重金屬砷、鎘、汞、鉛的限量標準之外，又因為白果為種子類藥材，存放保存不當，容易有蟲蛀的現象，因此還訂定二氧化硫的標準量，用來維護一般民眾的健康，因此大家可以放心使用。◇
