【冷知識】古波斯人兩千多年前自製的冰箱

相信現在很多人都認為，遠古人類在技術上非常不成熟，甚至是極其落後的，但事實並非如此。早在兩千多年前，在古波斯（今伊朗）炎熱、乾燥的沙漠中，當時的工程師們就掌握了一種可持續的技術，可以在整個炎夏儲存冰塊。

早在西元前400年，古波斯帝國的工程師就開始在沙漠中建造亞赫恰爾（Yakhchāl），波斯語中的yakh意思是「冰」，chāl意思是「坑」，這是一種古老的蒸發冷卻器，它的結構非常巧妙，功用相當於現代的冰箱。

亞赫恰爾看起來像個巨型黏土蜂巢，是一個位於地面上的穹頂狀結構，該結構中心有一個深孔，可通往地下龐大的儲藏空間。它通常用於儲存冰，整年都能使用，特別是在炎熱的夏季。

這座建築約18公尺高，牆壁非常厚，至少達2公尺。牆面是用一種叫作sarooj的砂漿所製成，由沙子、黏土、蛋白、石灰、山羊毛和灰燼以特殊比例調和而成。這種灰泥能隔絕熱傳導，也完全防水。

地下空間最大可達5千立方公尺，它與厚厚的耐熱建築材料相結合，可以全年隔離儲存空間。該結構通常包含一個風斗（windcatcher）系統，高大的圓錐形體通過頂部的開口將任何多餘的熱量向上或向外引導，中心的孔允許冷空氣進入並一直向下到達地下的底部。通過這種循環的過程，有助於在夏季將內部溫度降低到寒冷的程度。

冬季，冰是從附近的山上蒐集；而在一些高海拔地區，亞赫恰爾通常與坎兒井（qanat，地下水道）相結合，將水引流至建築底部，當夜晚溫度低於冰點時，就會形成冰塊，不需要任何電力配合。

通常亞赫恰爾的東西方都會有一面牆，當水從牆的北側引導出來後，牆的陰影會使水保持涼爽，使其更快的結冰。

通過這種原始的冰箱，波斯人不僅可以在炎熱乾燥的環境下儲存冰，還可以保存肉類、水果以及蔬菜等易腐食品，也可以製作諸如Faloodeh（一種用米粉和刨冰製作的冰淇淋）之類的著名冰鎮甜點。

著名冰鎮甜點Faloodeh。（Shutterstock）

亞赫恰爾這項傑出的發明，是古代波斯人處理沙漠居住地生活的眾多方式之一。該發明遠比現代技術早得多，也充分體現了波斯人的先進性。在當今的伊朗、阿富汗和塔吉克共和國，「yakhchāl」一詞仍用於指現代的家用冰箱。

這些宏偉的建築古蹟再次證明了古人類的藝術與智慧！◇