全球首創以「蠟」檢測癌細胞 最快只要6分鐘

目前醫學上常用的癌症篩檢技術，處理程序複雜又耗時，檢測結果也常有偽陽性與偽陰性等問題，不過，在科技部計畫的支持下，國家同步輻射研究中心研發出「紅外線蠟吸附動力學影像數位技術（iR-WPK）」，獨步全球以蠟作為顯影劑，只要6到15分鐘就可辨識出癌細胞。

國輻中心指出，目前醫學上有組織病理分析法、質譜學法、酵素連結免疫吸附分析法等常用的癌症篩檢技術，但前置處理程序複雜，測定時間需數小時到數天，檢測結果也常有偽陽性、偽陰性等問題；且這些方法都是破壞性檢測，一旦分析過程失敗，就必須重新採集細胞組織。

然而，國輻中心發現，人體細胞表面覆蓋著大量的「醣分子結構」，是細胞與外界溝通的重要橋樑，而細胞在癌化的過程當中，這層「醣衣」會產生結構變異，進而造成細胞功能失調，最終導致人體死亡；當醣衣開始出現結構性變化時，就是罹癌的重要警訊，因此可將這層醣衣作為辨識癌細胞的標記。

國輻中心副研究員李耀昌表示，iR-WPK技術首創用石蠟、蜂蠟作為顯影劑標示醣鏈結構變異的癌細胞，再利用同步輻射紅外光，以非破壞性檢測的方式掃瞄，只要6到15分鐘就能精準辨識出零期的癌症及癌前病變，可避免人工判讀失誤，且不會破壞檢體，不僅可用在長期的病理監測，也可以用來確認病變部位是否切除乾淨。

國輻中心指出，這項技術可檢測結腸癌、乳癌、胃癌、口腔癌、卵巢癌、子宮頸癌、前列腺癌、皮膚癌、神經內分泌瘤及神經膠質母細胞瘤等10種癌症，且已獲得台灣、日本、美國及歐盟等多國專利；目前已與高雄醫學大學附屬中和醫院、新竹馬偕紀念醫院、國立成功大學醫學院、台南奇美醫院、及林口長庚紀念醫院等合作進行臨床驗證。

李耀昌說，台灣有「洗腎王國」之名，慢性腎臟病每年耗費健保高達513億元，蟬聯10大國病之首；而iR-WPK技術不只可以篩檢癌症，還可以運用在腎臟病的診斷和癒後評估。此外，李耀昌也開發出一套「智能病理影像分析軟體（iPathologist）」，可協助醫師在手術中即時獲得組織病變的資訊。◇