炎夏避暑森林浴 新竹馬武督
炎炎夏日，烈陽當頭酷熱難耐，介紹一個避暑好去處――新竹馬武督探索森林！這裡保存原始森林樣貌，繁密樹葉為蔭，青山綠水為景，叢林深處傳來陣陣悅耳蟬叫，一切都是那麼天然，自在漫步於充滿芬多精的步道，好好享受大自然帶來平靜心情的喜悅。
馬武督——泰雅頭目之子落地生根
馬武督探索森林入口。（攝影／王知涵）
馬武督（Mautu）位在新竹關西鎮的錦山地區，海拔700~1,300公尺，主要住民是泰雅人。在泰雅族語「武督」指人員物資匯集處。據說有一個泰雅族頭目有五個兒子，因為族人人數增多，食物有限，所以命令五個兒子必須到外地找尋適合生存的地方。
大兒子到宜蘭南澳，二兒子去宜蘭大同鄉，三兒子來到新竹縣尖石鄉的「 馬利光番 」（ 現在的玉峰鄉 ）落地生根，四兒子是臺中市和平區梨山，小兒子落腳花蓮太魯閣。
第三個兒子去的地方，就是武督起源，到日治時代才改名「馬武督」沿用至今。
森林漫步——臺灣生態之美
森林園區內規劃有三條步道：元氣步道、楊梅步道和竹林步道。
步道多為原生大塊岩石，較不易行走，卻更貼近原始森林的原汁原味，少部分為木棧道和碎石路。
元氣步道：會經過兩個瀑布，空氣中瀰漫水氣，提振元氣。
楊梅步道：取名源自兩棵國寶樹――300歲的楊梅阿公和500歲的楊梅阿嬷。
竹林步道：兩旁遍植竹子，包括桂竹、箭竹和孟宗竹，竹子有相當強的排他性，所以其他植物很難在竹林內生存。
柳杉林遍布，左方是石塊步道。（攝影／王知涵）
森林內柳杉林占多數，非常茂密，成為步道的遮蔭。（攝影／王知涵）馬武督有人工林、次生林和天然林，低海拔森林是鳥類愛好的棲息地，小巧如畫眉、五色鳥、藍鵲，大些的體型如角鴞（貓頭鷹）等都相當常見。植物生態豐富，占比例最大的是柳杉林，其他包括樹蕨、油桐、青楓、筆筒樹、九芎等種類繁多，不勝枚舉。
相信、希望——綠光森林與小學
綠光小學。（攝影／王知涵）
北歐有個古老傳說，有一種罕見綠光（現在說的極光），以前人們相信看到綠光如果能夠馬上許願，願望終有一日會實現，綠光是幸福的象徵。走進馬武督綠光小學，陽光灑入綠色柳杉林非常耀眼，就好比綠光一樣絢爛，相信只要努力就能實現願望，永遠要堅持自己的「相信」，不畏艱難，勇往直前！
綠光小學的兒童遊樂設施之一。（攝影／王知涵）2005年三立電視臺拍攝連續劇《綠光森林》，在馬武督搭建綠光小學場景，教室外面是兒童遊戲區。該劇是以音樂為基底，為了保護綠光小學不被拆除，綠光小學必須在音樂比賽中奪得第一。這部連續劇入圍金鐘獎、電視節目行銷獎、音效獎，並榮獲導播（演）獎，也因此讓馬武督聲名大噪！
大口呼吸，吸收負離子
——虹橋與馬武督瀑布
太久沒下雨，左邊虹橋瀑布幾乎乾涸。（攝影／王知涵）元氣步道中第一個遇到的是虹橋瀑布，可惜近來陽光充足欠缺雨水，看起來水流偏小，但還是要大口、大口呼吸哦！瀑布區的負離子最多！醫學報導每c.c.空氣中負離子（Anion）含量5千~5萬個，可以加強人體抵抗力和免疫力。
馬武督瀑布群經過測量，負離子是2萬~4萬個，含量頗豐，真正新鮮的空氣帶來身心愉快。
再往上走不遠，就會見到第二個瀑布――馬武督瀑布，這是二段式瀑布，水量比虹橋瀑布多一些，細水長流，長長涓流直下！
馬武督瀑布。（攝影／王知涵）在水氣充沛的環境帶出植物較多的芬多精（Phytocide），芬多精由植物的枝幹、葉和花散發出來，是自體防衛，可殺死接近植物的細菌、黴菌或抑制生長。人體吸入芬多精，也有殺菌、振奮精神的效果。馬武督瀑布有高量芬多精，一定要記得多做幾次深呼吸，才不枉此行！
馬武督蓊鬱森林蘊藏無限量芬多精和負離子，久在城市生活，成天浸泡在噪音空氣汙染中，很有必要來一趟森林浴，清除體內不好的物質，提升免疫能力。無須擔心炙陽曝晒，因為大部分步道都有森林遮蔭。來馬武督舒展一下筋骨，散散步，清清幽幽，只有深入其中才能感受到森林帶來的寧靜安詳，療癒身心的舒暢感！◇
