印度男子在小島種樹近40年 造就一片森林

印度男子佩揚（Jadav Payeng）在馬久利島（Majuli）獨自種樹將近40年，造就了一片比紐約市中央公園還大的森林，這不但有利於水土保持，對生態環境也起到很好的作用。而他也因為這項卓越貢獻，贏得「印度森林之子」（Forest Man of India）的稱號。

馬久利島位於印度阿薩姆邦（Assam）的布拉馬普特拉河（Brahmaputra River）中，是世界上最大的河中島，人口約有15萬人。

由於河堤的土壤受到大規模侵蝕，該島面積在過去大約100年來已經縮水了超過一半，人們擔憂它可能會在未來20年內消失。

儘管印度政府試圖拯救馬久利島，但如果不是島上居民佩揚致力於種樹造林的話，該島的壽命可能會更短。

1979年，當年只有16歲的佩揚在沙洲上看到幾條蛇因高溫致死。他心想，即便是人類，有朝一日也會像這樣因高溫而喪生。從那時候起，他便下定決心要透過種樹來改造這個小島。

經過幾十年來一點一滴的努力，佩揚已經種出一片面積達550公頃的森林，比紐約市中央公園的340公頃還大。有了這片森林，這個小島變得欣欣向榮，並吸引大象、犀牛、老虎、野豬、猴子、鹿等大量動物前來棲息。

佩揚默默植樹造林的事蹟被一名記者獲悉，經他在報紙上報導之後，佩揚在印度廣為人知，甚至被前印度總統卡蘭（A. P. J. Abdul Kalam）稱為「印度森林之子」。

佩揚在2017年曾接受美國全國公共廣播電台（National Public Radio）的採訪。當被問到他如何保持種樹的熱情時，佩揚回答說：「我在大自然中看到上帝。大自然就是上帝。它給了我靈感，賜予我力量。只要它存在，我就能倖存。」◇