虎崽現身尼龍袋奄奄一息 幸福安家結伴白小弟
美國由於買賣老虎輕而易舉,數千隻草原之王身困籠中,變成聽人使喚的大貓咪。10個月以前,小老虎「肯諾比」(Kenobi)就面臨著這樣的命運。牠的境遇相當險峻,連享有寵物的待遇都談不上。
去年5月,三個走私販帶著一口黑色尼龍包,試圖非法從美墨邊境跨越至德州,他們發現美國邊境巡邏隊員後丟下袋子,逃之夭夭。當巡邏隊員一打開袋子拉鏈,發現竟是隻三個月大的虎崽。
這隻小老虎原本的命運也不出兩者:成為某人後院的寵物,或進入「路邊動物園」(roadside zoos)供路過的人們賞玩。但現在不同了,小傢伙順利入住德州瓦伊利市(Wylie)的野生動物救援及教育中心「In-Sync Exotics」,成為「絕地武士」肯諾比(《星際大戰》中的角色名),在新家安穩生活。
在這裡,小肯諾比遇到虎生中第一位朋友——淘氣白老虎「凱羅忍」(《星際大戰》中反派角色)!
凱羅忍也是隻被「棄養」的老虎。去年2月牠出生後,「生母」颯拉雖然將牠舔舐乾淨,卻不願意更進一步照顧,也不願給予溫暖,任憑凱羅忍在一旁哭泣。在獸醫建議下,救援中心只好挺身而出,成為凱羅忍的「首席媽咪」。
凱羅忍的年紀較肯諾比小兩個月,這無妨兩個小淘氣開心玩成一團。救援中心的媒體執行長安潔拉.卡爾弗(Angela Culver)告訴動物新聞網「渡渡鳥」(The Dodo),「牠們現在幾乎形影不離」,卡爾弗説,「兩隻小老虎喜歡在遊戲場跑來跑去,玩些你追我跑、扭打的遊戲,或者跳進下雨後的水坑,灑的滿臉都是水!」
與其它老死在馬戲團或「路邊動物園」的老虎相比,肯諾比能逃出走私犯的手掌,在救援中心安全度過餘生,無疑相當幸運。雖然牠適應新環境會有些辛苦,但是卡爾弗相信牠有好兄弟凱羅忍陪伴,生活肯定會順利許多。◇