聽力障礙者 未來失智風險高
陽明大學與臺北榮總邀請美國約翰霍普金斯大學耳蝸與公共衛生中心主任Frank Lin分享研究與臨床經驗；根據他的回顧研究，遭受輕微、中度、重度聽力障礙的民眾，與聽力正常的民眾相較，未來罹患失智的風險恐分別增加2、3、5倍。
Frank Lin經過10年以上長期追蹤639名成人，其中58人罹患失智症、184人有程度不等的聽力障礙，經統計分析後發現聽力損失會增加所有類型的失智症的風險。聽力損失會造成大腦「認知負載」(cognitive load)，因為大腦必須花費更多的時間與精力處理聲音，進而造成大腦功能退化甚至萎縮，另外聽力障礙也會讓民眾減少溝通、影響正常社交，間接導致智力衰退。
台北榮總耳鼻喉頸醫學部耳科主治醫師黃啟原說，聽力損失會造成大腦「認知負載」，因為大腦必須花費更多的時間與精力處理聲音；文獻指出，隨年齡增長，大腦聽覺中樞退化，接收到的刺激減少，因此影響活動力、溝通力與認知能力，同時也易合併情緒問題，這些因子，可能影響正常社交、間接提升失智風險。
Frank Lin建議，65歲以上老年人如果自覺有聽力障礙，都可以去醫院進行簡單的聽力評估，發現聽力障礙也可以透過人工電子耳改善聽力，避免未來失智的風險。
內政部統計，截至2017年底國內65歲以上聽力障礙人口共有93,990人，佔所有聽障人口的77%，與2000年65歲以上聽障人口僅51,993人相較，增加了約40,000人。隨著人口老化，預期聽障人口未來將會有增無減。
正常人的聽力約在0到25分貝之間，可以聽到低聲細語。如果必須大於25分貝的聲音才聽得到，已經是輕微聽障，如果是大於70分貝的聲音才聽得到，因為一般說話的音量約60分貝，患者此時已經聽不到說話聲，已屬於重度聽障。
