苗栗火旁龍20週年 客家龍競技開賽

客庄12大節慶活動之一的苗栗（火旁）龍20週年，客家龍競技開賽，2月24日上午由苗栗市長邱炳坤、客委會副主委楊長鎮、立法委員柯建銘等人，在苗栗市玉清宮前舉行祥龍開光點睛儀式，不少民眾熱情參與，活動中玉清宮香爐還一度發爐，更添喜氣。

開光後的祥龍由神明賜降神靈於龍身，九尾祥龍嘴吐七彩祥煙，猶如神龍下凡，在八音及鑼鼓擊鳴聲中，氣勢磅礡，也為火旁龍系列活動正式揭幕，苗栗市長邱炳坤感謝各界及苗栗鄉親的支持，期待這項客家傳統民俗文化能年年流傳下來，透過火旁龍活動讓大家凝聚在一起。

為了重振客家傳統民俗文化，也為了提昇苗栗全體市民鄉親的精神生活品質，苗栗市公所從民國88年元宵節起，結合傳統的舞龍文化，舉辦「點燈祈福民俗踩街慶元宵」活動，獲得鄉親們熱烈迴響與喝采。

邱炳坤指出，在各界協助下將昔日的迎龍活動轉化為「火旁龍」，推動元宵節踩街和火旁龍的節慶活動，更增添這項活動的震撼感與挑戰性，吸引更多年輕朋友參與，以傳承和發揚這項優質的客家民俗活動。

邱炳坤表示，火旁龍到今年已屆滿20年，活動規模一年比一年盛大，一年比一年熱烈。民國98年起，客委會將「苗栗火旁龍」列入客庄十二大節慶，火旁龍知名度由地方提升到全國，和平溪天燈、鹽水蜂炮、臺東炸邯鄲，並列為臺灣元宵節四大節慶活動。

邱炳坤強調，特別要提出的是年輕人回來了，每年都有不少青年朋友組織龍隊參與，或攝製微電影宣導火旁龍，或參加火旁龍相關活動。今年國立聯合大學文化觀光學系師生特別組織男女龍隊，參與盛會，為火旁龍與青年學子結合，踏出堅實的一步。

獎金加碼的貓裏客家龍競技經過評比，金質獎為「禾豐龍藝」獲獎金五萬元及獎牌乙面；銀質獎為「鶴舞龍藝、苗栗火旁龍協會福苗龍藝」分別獲獎金四萬元及獎牌乙面；銅質獎為「尚好龍隊、苗栗龍藝、聯合大學土木學系龍隊」分別獲獎金三萬二千元及獎牌乙面；另所有參加競技的龍隊皆獲得客家精神獎，奬金二萬元及獎牌乙面。