兩兩成對 南美洲水鳥跳探戈舞

探戈（Tango）是一種雙人舞蹈，源自於阿根廷，其特色是步伐果斷、帶有剛勁有力的風格。早在探戈於十九世紀盛行於南美洲之前，當地特有的鳥類──阿根廷鸊鷉（hooded grebe），已經會跳類似探戈舞步的求偶舞，當公鳥與母鳥兩兩成對跳舞時，其所呈現的熱情自然不在話下。

鸊鷉科鳥類共有大約20種，阿根廷鸊鷉是其中一種中等大小的鸊鷉，牠們分布在南美洲南部的湖泊中，身體呈黑白色。

很多鸊鷉科鳥類都有奇特的求偶舞，阿根廷鸊鷉也不例外，但牠們更加神秘一些。科學家直到1974年才首次在阿根廷發現這種鳥類。在此之前，人們對其一無所知。

看到阿根廷鸊鷉的求偶舞，人們可能會覺得有點好笑，但在牠們的數量已經不多的情況下，求偶和傳宗接代對牠們而言，卻是很重要的事情。

國際生態保育聯盟──國際鳥盟（BirdLife International）表示，在過去25年來，阿根廷鸊鷉的數量已經減少大約80%，這主要是因為非本地物種的遷入，包括美洲水貂（American mink）和虹鱒（rainbow trout），對阿根廷鸊鷉的生存構成威脅和競爭。

此外，氣候變遷也是另一個原因，它使阿根廷鸊鷉的部分棲息地乾涸，而牠們的棲息地原本就已經很少了。

有鑑於阿根廷鸊鷉已經瀕臨絕種，國際自然保護聯盟（International Union for the Conservation of Nature）於2012年將其列為極危（critically endangered）物種。現在，牠們在野地的數量只剩下1,000隻左右。

所幸有研究人員和教育工作者致力於確保阿根廷鸊鷉能繼續生存下去，而不面臨絕種的命運。此外，也有製片人透過影片讓人們多了解這種亟需關注與協助的鳥類，如以下這部《風中的探戈》（Tango in the Wind）。◇