英員工把老闆告上法庭不用交錢 小企業憂

近日，英國的最高法庭作出了一項重要的裁決：員工告老闆不應該向法庭交錢。這意味著員工告老闆的官司可能會大幅增加。規模較小的公司對此感到擔憂。

2013年7月起，英國政府規定，僱員將僱主告上勞資仲裁法庭需要支付最多1,200鎊的費用。工會Unison認為這筆收費不合理，是對婦女以及低收入者的歧視。

最高法庭的七位法官一致認為，工會說的有道理，收費讓有些人打不起官司，從而導致僱員告僱主的案件數量大幅減少，收費是不合法的，應該立即取消。

司法部的發言人表示收費會立刻停止，並且會開始向2013年7月後提出這類官司的人退還總計3,200萬鎊的費用。

司法部國務大臣拉伯（Dominic Raab）表示：「我們尊重裁決，會充分執行、照做」。他同時也表示，此後這類僱員告僱主官司的成本將落在納稅人頭上。

僱員、工會、律師高興

工會對這個裁定感到非常高興。Unison的秘書長表示，這是英國各地僱員的大勝利，「不公平的收費已經讓那些違法的老闆不受懲罰好多年了」。

官方統計顯示，過去三年裡，僱員告僱主的官司減少了79%。工會認為，這說明收費讓僱員不能通過打官司得到公正的對待。

最高法庭的裁決也受到律師界的歡迎，律師業預計，取消收費可能讓僱員告僱主官司的數量回到2013年之前的水平。

律師事務所Charles Russell Speechlys的合夥人表示：「今天的決定的影響將是巨大的，它會徹底改變雇工法律。」

小公司老闆擔憂

最高法庭的官司讓英國規模比較小的公司的老闆感到擔憂，認為這有可能會助長索賠風氣。為了避免搭進大量的時間和金錢，原本能打贏的官司，小老闆們可能會選擇和解。

代表英國三萬家中小規模商家的主管聯合會（Institute of Directors）預計，這個裁決會「給惡意或者無理糾纏的索賠打開大門」。

這個機構的發言人表示：「全國上下的商家對於今天的裁決非常緊張。即使是最沒有說服力或者最無理取鬧的官司，也意味著公司需要支付相當高的律師費，還要浪費寶貴的管理時間。」

同工不同酬官司或大增

主管聯合會還警告，最新的法庭裁決意味著英國的公司將面臨大量的同工不同酬官司。

明年4月起，僱員人數達到或者超過250人的公司都需要公佈男女僱員平均薪水的差距。

主管聯合會警告，最高法庭的裁決可能導致「不平等索賠」的增加，尤其是在男性佔多數的行業，比如工程。

打贏官司，僱主出錢

2013年開始的新規定要求，僱員控告僱主需要支付起訴費和聽證費，合計至少390鎊的費用，起訴性質越嚴重，費用越高，比如性騷擾或者種族歧視這樣的起訴，原告需要支付1,200鎊。

保守黨政府實行這個規定是為了減少勞資仲裁法庭的負擔，減少不必要的官司，並且明確規定，如果僱員的官司打贏了，法庭會裁決僱主在賠償金之外還要支付這筆費用。而且，如果是低收入者，可以向法庭提出減免費用。

開始收費後，僱員告僱主的官司數量明顯減少。沒有收費前，一些提出起訴的僱員是為了碰運氣、弄點兒錢，因為專門打這類官司的律師都是不贏不收費。開始收費後，這類人不願拿自己的錢去冒險，所以就不打官司了。

2012年，勞資仲裁法庭處理的僱員起訴僱主的官司有接近六萬起。2013年7月，數量達到高峰，僅這一個月，就有7,240名僱員起訴自己的老闆。但是開始收費後，官司數量迅速下滑，2014年至2016年每年的官司數量都不到兩萬。

勞資仲裁法庭處理的官司包括不公平的解雇、歧視或者不公平的減薪等。僱員可以起訴的對象包括僱主、潛在的僱主以及工會。