【孝順的故事】擊鼓救父

南北朝時期，南朝出了個少年英雄姓吉，他從小就非常孝敬父母，對年老多病的雙親十分體貼。鄰居們都誇他是好孩子。

小吉十一歲時，母親病死了。此後不久，又一不幸降臨到他的身上。他的父親當縣令不久便被人陷害，抓進監獄，並準備押送京城處死。小吉得知父親即將冤死，真是晴天霹靂，歷盡千辛萬苦趕到京城，不顧守門衛士的阻攔，闖到皇宮門口，擊響了朝堂門前的登聞鼓。

坐朝的梁武帝一看帶進來的竟然是個小孩子，覺得很奇怪，厲聲說：「小小年紀有什麼冤屈？你可知道亂闖皇宮是要殺頭的！」

小吉向梁武帝陳述了父親的遭遇，並請求代替父親受死。此番孝心讓梁武帝驚異，但梁武帝不相信一個孩子做得出這樣的事情來，懷疑他一定是受人指使的，便命令廷尉蔡法度嚴加訊問。

法庭上擺滿了各種各樣的刑具，幾個如狼似虎的差役將小吉按倒在地，手中揮舞著刑具。蔡法度嚴厲訊問：「你是個小孩子，能懂得什麼？一定是有人指使你來告狀的！快將此人如實招來，免你一死！」

小吉泰然自若地說：「我雖然年幼，也懂得死的可怕。但想到幼年喪母，幾個弟弟還小，如果父親死了，誰來照顧他們？所以我才下定決心冒犯皇上，請求代父受死。我已將生死置之度外，為什麼還會受人指使呢？」

蔡法度又換上一副和顏悅色的面孔說：「皇上了解你父親沒有罪，就要把他釋放了。我看你聰明俊秀，前途不可限量，為什麼小小年紀就苦苦要求代刑受死呢？」

小吉回答說：「魚蝦螻蟻尚且愛惜自己的生命，更何況是人！誰願意無緣無故地粉身碎骨呢？我只是因為父親受人陷害，不久就要被處死，所以才要求替代父親去死，希望父親活下來。」

蔡法度見小吉說得義正詞嚴，合情合理，不由得暗暗佩服。於是他命令獄卒為小吉除去沉重的腳鐐、手銬，換上一副小一點的，哪知小吉堅決不同意地說：「我既然要求替代父親去死，怎麼能減輕刑具呢？我只求早日釋放我父親，讓我馬上去死也心甘情願。」

蔡法度把這些情況向梁武帝彙報了，梁武帝便寬恕了小吉的父親。

──摘編自「明慧網」◇