健保法案觸礁後 川普稅改之路會平坦嗎?

【記者吳達/綜合報導】
在川普總統首肯下,美國國會眾議院議長瑞安(Paul Ryan)3月24日緊急撤回《美國健保法案》(AHCA),眾多媒體稱此為新政府的挫敗。

有政治觀察家認為,如同在他之前的總統,川普將記取教訓,朝下一個目標—稅制改革邁進。不過,稅改之路是否能平坦,目前仍難預料。

挫敗主因:AHCA先天不良

布萊特巴特新聞(Breitbart News)報導,前總統雷根(Ronald Reagan)任內受挫的次數多於成功,在遭遇困難時,他很喜歡說:「我們受傷了,但所幸我們不是被殺了,我們會讓自己躺下來休息一下,再起身迎戰。」這是雷根總統的成功之道:保持樂觀,不要被他人擊敗。

文章說,歸根究底,導致共和黨這次未投票就撤案的原因是AHCA先天不良。這是一個沒有人喜歡的法案,不僅民主黨眾議員堅決反對,保守派及溫和派的共和黨眾議員也不喜歡,儘管川普、副總統彭斯(Mike Pence)親自出馬協調,也無法扭轉劣勢。

事實上,川普對AHCA也沒有信心,其於3月15日說:「坦白說,共和黨將自己置於一個非常糟糕的處境。我曾告知普萊斯(Tom Price,衛生部長)這一點。」川普指的是,應該讓歐巴馬醫保崩潰,共和黨不要沾到邊。

24日下午,川普告訴多家媒體記者,他打算回到這個立場,讓民主黨支持的歐巴馬醫保崩盤。 川普能否帶領行政團隊起身迎接下個挑戰?
瑞安24日宣布撤回AHCA,神情落寞。(Win McNamee/Getty Images)瑞安24日宣布撤回AHCA,神情落寞。(Win McNamee/Getty Images)
那麼首仗挫敗的川普行政團隊,是否會一蹶不振,或者只是個小顛簸,越挫越勇?對照歷史,在川普之前的總統,入主白宮初期,也曾在國會遭遇驚濤駭浪。

雷根總統1981年公布大幅刪減社安預算計畫,國會參議員激烈反對,當年5月參議院以98比0的懸殊票數否決雷根的計畫。前總統柯林頓 政府1993年提出BTU稅(British Thermal Unit,英熱單位)法案,由於稅收複雜,雖然在眾議院勉強過關,但當年6月在參議院以失敗告終。

川普在2011年發推文說:「要知道什麼時候離開談判桌」,這句話現在正好可以用來詮釋23日及24日共和黨撤回AHCA的決策。

TheIowaRepublican.com創始人兼編輯羅賓遜(Craig Robinson)告訴《今日美國》:「我不認為這一天是川普最大的挫敗,相信川普會將其與國會的職責劃分清楚。」他預測,川普可能會毫髮無損地東山再起。

不過,威斯康辛州卡羅爾大學(Carroll University)政治學教授戈倫(Lilly Goren)表示,雖然AHCA法案是以瑞安為首的共和黨議員起草,不是白宮,但是川普確實「舉雙手擁抱它」,並且說:「這是我們要在國會表決的法案,我是談判高手,會讓它過關。」所以川普很難完全置身事外。

川普確實為了AHCA,花了好幾天的時間打電話給120多位國會議員以及召開多次會議,甚至做出讓步。AHCA草案一度被修改。
川普日前與國會眾議員開會,討論AHCA,爭取支持。(Chip Somodevilla/Getty Images)川普日前與國會眾議員開會,討論AHCA,爭取支持。(Chip Somodevilla/Getty Images)
去年大選前預測川普會當選的石溪大學(Stony Brook University)政治學教授諾普斯(Helmut Norpoth)認為,不能因為AHCA的挫敗,就預測川普政府的其它立法議程也會失敗,而川普最好趕快轉向下一個優先事項,即稅制改革。

諾普斯說:「顯然共和黨整體上更願意投票支持稅改,他們支持川普稅改,所以我不認為他們會再來一個魚雷。」

川普:最想先做的事是稅制改革

川普24日下午在白宮說:「現在我們要去推動稅制改革,我一直都很喜歡做這件事。」
 
川普從不掩飾對稅制改革的渴望。上週他在田納西州集會上告訴支持者:「我想要減稅,但是我必須先做一件更為重要的事,就是廢除及替換歐巴馬醫保,雖然老實說,我更想優先去做的事是減稅。」

消息人士告訴NBC新聞,川普確實想要先進行稅制改革,但是被副總統彭斯、白宮幕僚長普利巴斯(Reince Priebus)、及瑞安議長說服,先進行醫保改革。

一位高級行政官員告訴NBC,醫保挫敗後,川普下個首要任務是稅收。財長姆欽(Steven Mnuchin)24日上午在媒體Axios舉辦的活動中發表演說時表示,計畫在今年夏天完成全面稅制改革,包括個人及公司。

他說:「健保及稅改是兩件完全不同的事情,健保非常、非常複雜,而稅改則相對簡單多了,真是如此。」
美國財長姆欽(Steven Mnuchin)出席G20會議。(Michele Tantussi/Getty Images)美國財長姆欽(Steven Mnuchin)出席G20會議。(Michele Tantussi/Getty Images)
川普曾表示希望將企業稅的稅率從40%降至15%或20%,日前接受福克斯(Fox)訪問時表示,必須減稅。

他說:「首先,必須減輕中產階級以及企業的稅收負擔,我打算將公司負擔的稅賦降到15%,可能會比這個高一些,但是我們要努力降為15%。」

至於個人所得稅的稅率,川普在大選期間承諾簡化,將課稅級距由7個減為到3個,稅率分別為12%、25%及33%。瑞安也支持這個方案。 稅改能平坦過關嗎?

川普24日坦承,共和黨在醫保的失利,有可能加大推動稅改的難度。眾議院稅制委員會(tax committee)主席布雷迪(Kevin Brady)告訴福克斯新聞,共和黨撤回AHCA,確實會增加接下來稅制改革的困難,但並非不可挑戰。

共和黨目前尚未整合稅改方案,主要分歧在於眾議院建議採用邊境調整稅,取代目前的企業所得稅。

邊境調整稅的概念是以商品消費地就地課稅20%。舉例來說,美國公司在美國境內生產及銷售產品,需要支付20%所得稅,但如果是出口產品,就不用繳稅,而外國公司將商品出口到美國時,必須繳稅20%。依賴進口商品的美國企業,反對這項方案。

有些共和黨眾議員不支持邊境調整稅,姆欽沒有表明是否支持邊境調整稅,僅表示行政部門「密切關注」這個問題。

布雷迪說,他和議長瑞安都支持全面稅改,眾議院計畫今年春天開始推動稅改,並在7月下旬國會休會前通過立法。他說:「我們將與川普政府合作,共同完成這項工作。」

布雷迪上週表示,邊境調整稅將是眾議院稅改方案的一部分,並對依賴進口的企業實施一個過渡期。

除了稅改,川普曾表示,他想要推動1兆美元的基礎設施計畫,及重新談判貿易協定,如《北美自由貿易協定》(NAFTA)。部分民主黨國會議員表示願意與川普合作,通過基礎設施預算。


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