彩繪生活：房客

10幾年前我在市區有一間雅寓，房子不大，是2房一廳的格局，因為是新屋、地段好、交通便利，透過房屋仲介很快就找到租屋房客。當年我還不會電腦，網路資源也沒有現今發達，委託給管道多的房仲租賃，能省下我帶人看屋的時間。但房客畢竟是過客，租個2、3年後，多半會用各種不同的理由搬走。前前後後我只租過3個房客，發現每家都有不同的故事，最後因為生意需要資金周轉，我才將房子賣了。

第一位房客是一對經商的年輕伴侶，他們沒有生養小孩，倒是養了2隻貴賓狗。兩個房間一間住人，一間住狗；小狗睡的地方很像嬰兒床，床旁還垂掛著粉嫩的蕾絲……他們推娃娃車出門上班、下班，每天遛狗狗不是遛小孩。當時我感到新奇，但如今不管在大街小巷或公園、傳統市場，天天都有娃娃車遛狗狗的畫面，早已不足為奇了！時下年輕人許多不生養小孩、寧願養貓狗，難道是怕有朝一日「拆夥」？分道揚鑣少了孩子的牽掛，至少比較省事啊！？

第二位房客是男女朋友、都是上班族。租屋時就說：「打算準備結婚長住」，女生有固定工作，在醫院做護理人員，經常要值大夜班。但男生好像常轉換工作，每次留給我的電話號碼都不一樣。半年後，租金經常遲繳拖欠，很擔憂哪天他倆偷跑走路了，我收不到租金豈不是虧大了嗎？還好一年過後，他倆搬走了，女生留下她的梳妝台。她說：「搬家會買更大的，這個留給下個房客吧。」

第三位房客是一位年輕人。瘦高的個子，從事建築業方面的工作，和他簽約時很禮貌的問我：「能重新粉刷牆壁嗎？打算結婚住在這裡，費用由我自己出，會請爸爸的友人來幫忙。」後來拜訪他，牆壁果真粉刷得好漂亮，也添購了一屋子的新家具，看起來就像是準備要結婚的感覺，也讓我頓時安心許多。

說真的，我喜歡租屋給一般單純的小家庭或新婚夫妻，不喜歡租給同居男女。因為社會新聞經常有負面報導：「同居人感情不睦、相互爭吵砍殺。」要不然就是「欠錢躲債」、「吸毒、開賭場」之類。因為擔心，所以才覺得找到好房客真的不容易。

新房客每個月都會按時交付房租，大約8、9個月後房租開始遲交，這是他過去從來沒有過的情況，接二連三不按時繳房租，到後來拖欠、我打電話不接聽、也不出面解決！這時候我開始擔憂害怕起來，有一天晚上，臨時起意去突擊檢查，雖然有備份鑰匙也不能私下闖進他的屋子，出了電梯我來到屋外，竟然喜出望外瞥見門縫裡透出的燈光：趕緊按了門鈴。一開門、他一見我露出靦腆的笑容：「不好意思，我的腳在工地受傷了，已經很久沒去上班、沒有收入、都在吃老本、所以沒辦法付房租。」

我這才仔細端詳他：腿上打了石膏還纏著紗布、走起路來一拐一拐的，面容很憔悴、連鬍子都沒刮，和當初與我簽約的自信模樣相去甚遠！他都喊我阿姨，和我兒的年紀差不多，我想年輕人若有困難，我也不要逼人太甚，一起面對才能解決。經我追問詳談以後，發現他有一個曲折又離奇的故事，簡直像小說和電影一樣！

了解到他家庭不健全，是一個「非婚生子女」，原來他的親生父母各有家庭，2人在工地工作日久生情才意外生下了他，親生父母的家庭容不下他的存在，所以他從小跟著「養父」（也就是父親工地的朋友）一起生活。養父後來又生了2個弟弟，他不想增加養父的經濟重擔，高畢後就在工地學習、工作存錢，打算儘早獨立組織新家庭。沒想到，女友家人強烈反對他倆交往，要她出國到澳洲念書去親友家住，所以自從女友被送出國後，他天天都很難過，才會一不專心從工地摔下來傷到腿部。

最後我們協商了一個兩全其美的辦法：他將全部的新家具折讓給我，除了抵付租金外、我還能付些款項給他，支援他目前的生活。當然他搬走後，我即刻換了大門的新鎖。沒多久我售屋，因為有了一應俱全的家具，很快就找到一對姊妹花買主，也算是我好心有好報吧！◇