漫談長命百歲的要件（6）

（九）老而衰弱的機轉

每有高齡者過世，死亡診斷書上頗多寫上肺炎、心肺衰竭等死因；實際上這些症狀的原因就是老來低營養與肌筋力的虛弱引起。

70歲左右，以腦中風、心肌梗塞、大動脈瘤破裂等病因而死亡的占大多數。可是等到過85歲之後，沒有任何引人注目的病症，却是全身機能逐漸退化無力，最後亡故的所在多有。

日本老年醫學會對這種身體機能或認知機能低下狀態，提議稱為frailry（老而衰弱之意）。

frailry定義還沒確定。如果「體重減少」、「主觀的疲勞感」、「日常活動度的減少」、「身體能力（步行速度）的減弱」、「筋力（握力）的減弱」以上5項如有3項符合，則為frailry；如有兩項符合，則診斷為「初期」frailry。

究竟體重減少到若干，步行速度又如何才能而列出具體數字，還要參照外國資料或各種研究結果為基礎後，再進行各種檢討以便究明。

我們已知的研究，是過了85歲，出現frailry的人壽命將較短，沒有這種現象的會比較長壽。

根據最近研究造成frailry原因，有慢性發炎的現象，首先就是營養狀態會發生惡化。那麼是否只要能醫治發炎就可以抑制frailry，甚至或進一步抑制老化現象呢？雖使用具有消炎效果的藥物（如阿斯比靈等解熱劑），也不見得有效果的報告，然而這也令人聯想到能抑制發炎，是否也可以成功地導致對抗老化現象的問題。

高齡者常掛在嘴邊的「ピンピンコロリ」，亦即平常生龍活虎，一朝快速好死。想要「ピンピンコロリ」，似乎必須以平時就健康，且氣力旺盛不可。到85歲以前還必須注意不要罹患如中風，心臟病等致命性的疾病，而且從此之後也要注意避免「frailry」的過度進行。當然這還牽涉到攝取高營養的三餐，也要注意適當的肌筋運動，兩者欠一不可。

（十）百歲長壽是否幸福美滿？

我在訪談百壽者時，一定會問：「你希望還能活多少歲？」。這時多數會得到「再幾年吧」等回答。訪談中，總覺得百壽者都有高度幸福感。例如提問「目前生活方式覺得好不好？」時，回答道「覺得很幸福呀」。就是問到自己從以前直到今天的生活樣式，也很肯定而正面地如此回答。就連在傍的家屬聽了也會覺得原來活到如此上了年紀，也感到這麼有幸福感。

1989年瑞典大學羅路斯．托爾斯坦教授提起的「老年的超越」這一概念，應也是其中之一了。羅教授曾說：「人活到超高齡後，會從物質主義而合理的思考方式，轉變到宇宙的、超越的、非合理的世界觀，因此獲得幸福感（理由是如打開匣子般話多的老年人有其幸福感）」。（下週五待續）◇