日治時期金雞納淪侵略武器 今守護六龜鄉民

日本占領台灣之後，瘧疾一度是台灣最大的死亡原因。1912年台灣總督佐久間左馬太，開始積極撲滅瘧疾。再加上日本想要發展醫藥產業打敗西方國家的壟斷，所以希望在台灣發展金雞納樹產業。總督府派遣金平亮三和川上瀧彌等人到雅加達，將荷蘭人的種植方式複製到台灣，初期種植的成效並不好，官方也開始出現悲觀的聲音。

第一次世界世界大戰後，日本更急於擺脫對西方藥品的依賴，再加上奎寧的經濟效益，使得民間「星製藥」也想在台灣種植金雞納樹。星製藥社長星一聘請具有種植經驗的田代安定全權負責試種工作。田代安定是一個滿懷理想又經世致用的人。他參考西方科學、在地的環境與自己的種植經驗，成功在台灣栽種出金雞納樹。

在星製藥將樹皮呈獻給日本天皇後，日本官方與民間相繼投入種植，在溪頭、來義、大武、知本等多地都設置農場。隨著第二次世界大戰的爆發，日本官方更要求台灣必須種植8千公頃的金雞納樹，生產出2千公斤的樹皮提煉奎寧，以當作日本帝國的戰略武器侵略東南亞。這時台灣的樹皮產量大幅增加，躍居世界第三。

1942年，日本占領爪哇，掌握了全世界大部分金雞納樹產區。同盟國對此形勢深感焦慮，於是，更加積極合成奎寧的研究，並成功研發出新的抗瘧藥物。隨著新藥的出現，金雞納樹的重要性開始降低。

肩負健身與復國重任

雖然奎寧抗瘧的地位不再一枝獨秀，但戰後仍然被視為重要物資。台灣光復後，日治時期的金雞納園分別被省林試所、衛生處及台大實驗林所接管。民間經營的金雞納事業則交由台灣省醫療物品股份有限公司管理。

1947年，台醫公司成功的萃取出硫酸奎寧，並將台灣生產的奎寧送往上海和中國內陸地區，以解決瘧疾問題。這時，國民政府將金雞納樹視為拯救國人身體健康，擺脫「東亞病夫」惡名的希望。

中共竊據中國後，台灣所生產的奎寧失去了中國既有的市場，台醫公司的財務開始出現赤字。1950年，台醫公司因不堪長期虧損而奉令結束營業。結束經營後，除了台大實驗林與六龜林業試驗所繼續以研究名義存在外，全台的金雞納樹農場與工廠均停止運作，逐漸荒廢。

看到荒廢的園區，地方要求政府將土地轉撥再利用的聲浪不斷。面對請願，當時政府均以「一旦政府反攻大陸，海運中斷，金雞納樹為重要之資源……」為由拒絕，繼續讓園區留存。因為這時金雞納樹仍然肩負著反攻大陸的時代使命。

淡出時代舞台 落腳台灣山林

1960年代後，政治局勢改變，反攻大陸的意識也逐漸淡化，金雞納樹的重要價值漸漸消失，全台的農場才開始改種其他農作。此時，金雞納樹終於卸下了重任，結束時代賦予的使命。

今天，金雞納樹雖然不再以抗瘧良藥出現，可是，卻成為台灣山林的一部分。在溪頭，金雞納樹成為觀光資源，是導覽志工解說的重要樹種。在六龜地區則成為在地的草藥，有些居民每當覺得要感冒的時候，就上山採集樹皮和樹葉熬煮湯藥來喝，預防感冒。居民飲用的湯藥雖然和當年南美女伯爵的口感一樣苦澀，但，此時金雞納樹已經輾轉千里飄洋落腳台灣了。◇