益生菌改善情緒 常吃發酵食品解心憂

工作、生活、感情中，情緒低落的時候，我們總喜歡慰勞一下自己的胃。吃什麼能讓改善精神壓力呢？研究顯示，富含益生菌的天然發酵食品，稱得上提升情緒的「超級食物」。

據美國生活指南網站lifehack.org介紹，弗吉尼亞州威廉與瑪麗學院的一項研究表明，酸黃瓜等天然發酵泡菜可提供人體大量的5-羥色胺（即血清素），有助於改善抑鬱焦慮。

 腸健康影響情緒

《第二大腦》（The Second Brain）作者邁克爾‧格申（Michael Gershon）博士認為，腸道具有與大腦一樣多的神經遞質，其實有點像人體的「第二個大腦」。然而，不同於大腦的感覺和決策功能，腸道只負責與吞嚥、消化、營養吸收、排泄相關的活動。

有意思的是，研究人員已發現證據證明，胃腸道系統的狀態會傳遞到大腦，引發一連串的情緒反應。這表明二者有很深的關聯，也可以解釋為甚麼腸道不健康的人容易感到抑鬱和焦慮。

發酵食品減焦慮

天然發酵的泡菜是富含益生菌的食品之一。對於益生菌強化免疫系統、改善焦慮的功效，迄今已有大量研究，如愛爾蘭科克大學的一項研究發現，母子分離的大鼠攝入益生菌（乳桿菌）後，其行為和免疫反應都得到了調解；馬里蘭大學的一項研究則調查了700名學生的飲食習慣，發現在平常吃發酵產品的學生較少有社交焦慮。

富含益生菌的天然發酵食品：

◎ 酸奶、奶酪、乳酸菌飲料
◎ 酸菜、酸黃瓜、德國泡菜（Sauerkraut）
◎ 納豆、味噌、印尼發酵大豆「丹貝」（Tempeh）
◎ 醋和醋酸飲料

一些雙歧桿菌製劑也能緩解不良情緒，提升認知力。

小提醒：適量原則

需注意的是，很多市售酸奶的糖分、泡菜的鹽分往往都較高。吃得太多，也可能會有負面作用。因此，記著一個道理總沒錯：再好的東西也要適量而食。