日本農場專家：你吃的山葵 大多數是假的

山葵（wasabi）是一種具有刺激性辣味的植物，日本人傳統上以其莖部磨成細泥狀來製作醬料。但據該國種植山葵的專業人士表示，人們在餐廳裡吃的，或在商店買的山葵，大部分是假的，這是因為山葵很難種植，所以很貴，一般商家會以染成綠色的辣根（horseradish）來代替，尤其是在日本以外的地區。

美國CNN電視台旗下的Great Big Story網站最近採訪了一座位於長野縣的山葵農場，這家擁有百年歷史的農場每年採收30萬至40萬棵山葵，是日本最大的山葵農場之一。他們沿襲前人的傳統和方法，希望能世代傳承下去。

該農場的專家說，山葵不像稻米一樣可以大規模耕種，它一向都是手工栽種，費時、費工，而且對生長環境的要求很高。

專家稱，山葵的生長需要大約一年半的時間，陽光太多或太少，對其生長都不利。而種植山葵最重要的要素是春天的水，其溫度必須介於攝氏13至18度之間。一旦種植失敗，這一年半的時間都等於白費。

由於山葵難以種植，所以價格高昂，市面上多以染成綠色的辣根來代替，其口味雷同，一般人無法區別。尤其是在日本以外的地區，山葵的種植很少見，人們吃到的更有可能是假的。

日本人從江戶時代便開始食用山葵。山葵與辣味與一般辣椒的辣味不同。一般辣椒的辣味刺激舌頭，而山葵的辣味卻刺激鼻竇，而且它不光是只有辣味，辣過之後還會出現甜味。

山葵除了製作醬料之外，還可以用來生產麵條、果汁和冰淇淋等產品。