矽谷男子曾創立谷歌快訊 現在卻變成農夫

提出谷歌快訊(Google Alerts)這個創新點子的是一名不到30歲的印裔工程師,現在這名工程師是谷歌快訊專利擁有者之一,但他目前的職業卻是一個農夫。(影片截圖)
提出谷歌快訊(Google Alerts)這個創新點子的是一名不到30歲的印裔工程師,現在這名工程師是谷歌快訊專利擁有者之一,但他目前的職業卻是一個農夫。(影片截圖)

【記者鄭小寒/編譯】
提出谷歌快訊(Google Alerts)這個創新點子的是一名當時不到30歲的矽谷印裔工程師,這名工程師後來也成爲谷歌快訊專利擁有者之一,但他目前的職業卻是一個地道的農夫,經營一片農場。

CNN報導,當娜迦‧卡塔魯(Naga Kataru)第一次提出谷歌快訊(Google Alerts)這個想法的時候,被上司潑了冷水。卡塔魯說:「我的經理不喜歡這個主意。他表示,只有當人們來找我們時,谷歌才可以賺錢。如果我們設置了快訊,就會失去客戶。」

但卡塔魯非常相信自己的直覺。他說:「我找到布林(Sergey Brin)和佩奇(Larry Page),我說我有一個很酷的簡單用戶界面原型,可以顯示給他們看。」

卡塔魯說,這兩位谷歌創始人馬上進行了測試。他說,事實上,第一個曾經用來測試谷歌快訊的關鍵字是「谷歌」 和「拉里‧佩奇」。他說:「他們(布林和佩奇)都非常喜歡(這個點子)。」

2003年,谷歌公司推出谷歌快訊,目前已成為最受歡迎的有用工具之一,數以億計網民用它關注特定內容。而卡塔魯也成為「谷歌快訊」 專利人之一。

印度農村的孩子

卡塔魯在印度南部安得拉邦(state of Andhra Pradesh)的Gampalagudem農村長大。他說,在一所只有一半學生上課的高中,自己被評為資優生。卡塔魯後來獲得計算機科學與工程專業文憑,然後進入印度技術研究所(Indian Institute of Technology),該研究所是印度最好的計算機科學研究單位之一。

卡塔魯在大學讀書時才首次接觸到電腦,2000年,他被谷歌僱用,成為谷歌的第40名工程師。提出這個創新點子對年輕的卡塔魯來說,是個了不起的壯舉。

卡塔魯把這個成就歸功於谷歌公司激發了他的創造力。他說:「在這裡進行探索和創造,是多麼的自由。」

開始創業

但8年後,卡塔魯開始變得焦躁不安。他說:「我覺得一直停滯不前。我只用大腦一側工作了這麼久,我想探索另一側(的潛力)。」

卡塔魯最終離開了谷歌,進入一個完全嶄新的領域,拍攝紀錄短片和即興戲劇。他申請了世界著名的即興演出團體第二城市劇團「Second City」的一個項目,並被接受,和蒂娜‧菲(Tina Fey)和艾米‧波勒(Amy Poehler)成為同事。

而卡塔魯現在最新職業卻是一個農夫。 2008年的時候,他買了加州莫德斯托(Modesto, California,當地華人也稱之為「牡丹市」)一個320英畝農場,開始進行多元化投資。卡塔魯說:「當時我想5年後就把它賣掉。」

但農場讓他想起自己在印度的生活。他說:「我很懷念印度水果和鮮花聞起來不同的香味。」所以,卡塔魯開始在農場進行杏仁生產。他說:「我不懂得耕種,但我熱愛學習,我就開始自學了。」

計畫把高科技引入農業

今天,這個生長著杏樹的農場已經開始盈利,並擁有8名員工。這個農場每年毛利為250萬美元。

但卡塔魯創業的腳步並沒有停止,他現在正在攻讀斯坦福大學的兩個學位(工商管理碩士和環境與資源專業碩士),並為自己下一個挑戰做好準備:為農業提供更多的技術。

他說:「諷刺的是,即使這片農場離矽谷只有90英里遠,但高科技並沒有被大規模用來改善流程和提高作物產量。作為一名技術員,我想我可以做一些事情。」

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