潮汐可觸發大地震 小心滿月新月時

《自然地球科學》（Nature Geoscience）雜誌9月12日發布的一項新研究顯示，大潮汐容易助推小震變成大震。

據《洛杉磯時報》報導，一組日本科學家在研究了一系列大地震後發現，強潮汐時容易爆發大地震，比如月圓和新月的時候，也就是高潮和低潮差距最大的時候。

研究：強潮汐時大地震多於小地震

該研究小組的領導人、東京大學的地震教授伊德（Satoshi Ide）說：潮汐會影響地震並不新鮮，但很有道理。因爲，潮汐力能增加地球斷層的張力。而他們的這項研究則第一次呈現了其中的統計數值關係，即在強潮汐階段，發生大地震的機率多於小地震。

所有地震開始時都很小，但該研究發現，一個強潮汐施加的張力會使一個接近斷裂點的斷層徹底斷裂，並能推動小地震演變成大地震。

研究報告還說：當潮汐非常大的時候，小地震很可能會變成更大的地震。2004年9.1級印度尼西亞地震，和2010年智利8.8級大地震都產生了破壞性的海嘯。兩地震都出現在滿月的時候，接近潮汐應力的最高峰。

「最後一根稻草」可能觸發地震

未參與該研究的美國地質調查局地球物理學家艾爾斯特（Nicholas van der Elst）說：研究潮汐如何影響地震有助於解釋地震如何發生以及如何變大的問題。

地震的主要原因是地表幾大板塊不斷相互摩擦運動，造成板塊間斷層的地震應力不斷累積，直到有一天壓力突然爆發出來，就產生了地震。

艾爾斯特說：潮汐只要向繃緊的板塊頂部施加一點點（1%不到的）額外的力，也會成爲壓死駱駝的最後一根稻草，觸發一場地震，並推動其演變成一場大地震。

聖安德烈亞斯大地震　可發生在任何時候

伊德說：可以確定的是，地震也會在低潮的時候發生。地震是一個隨機的複雜過程，潮汐力只是觸發地震的一個因素，還有許多其它因素。

艾爾斯特說：強潮汐和地震之間的關係只能在大地震時觀察到，在小地震中看不到。其原因至今還是個迷。

但這個研究並不意味著，加州的聖安德烈亞斯斷層下一次發生大震會在滿月或新月的時候。
 
艾爾斯特說：順著這個思路考慮，如果聖安德烈亞斯斷層發生100次大地震，你可能會觀察出一個趨勢，看該斷層是否在潮汐高峰的時候更容易發生地震。

他說：聖安德烈亞斯斷層的大地震，可能發生在滿月的時候，但也可能會發生在任何時候。