「烏賊會算數」 清大研究登自然期刊

連續8次預測比賽結果神準而爆紅的「章魚哥」保羅，令人嘖嘖稱奇。過去有一些實驗證實烏賊具有高等認知功能，是否具有數感卻從未被研究過。清大研究證實，「烏賊會算術」，這項研究在本月初被《自然》（Nature）期刊選為精采報導（Highlight）。

清華大學系統神經科學研究所教授焦傳金，以及學生楊璨伊研究發現，烏賊有數感，能夠分辨2比1大，5比4大，且數量越多時，牠計算所需的時間就越久，證實烏賊真的會算術。

烏賊俗稱花枝，屬於頭足類生物，牠們是無脊椎動物中腦神經系統最發達的生物。烏賊除了有令人驚豔的偽裝行為，也被認為是相當聰明的一群動物。清華大學這項研究，利用烏賊天生的攝食行為來觀察牠們在食物數量選擇上的偏好，藉以探究牠們是否能分辨不同數量的蝦子。例如1比2、2比3、3比4、4比5，利用二選一的行為實驗設計，證實烏賊會伸出攻擊腕（最長的一對觸手）正確選擇數量多的那一邊。

實驗將兩邊蝦子的密度維持一致、或是將兩邊的活蝦變成死蝦，結果顯示烏賊仍然選數量多的那一邊，焦傳金表示，「因此我們認為烏賊能夠藉由算術分辨食物的多寡。」

一般人類的數量感可以分為兩大系統，一種是「感數」能力，就是不需計算，一眼就可以判別數量，但通常最多只能分辨到3或4。另一種是「算術」能力，就是需要數完後才能判別數量。

為了解烏賊的數量感是屬於哪一種系統，這項實驗也量測烏賊在選擇時所花費的時間，結果發現烏賊在面臨較難的選擇（4比5）時，會比在較簡單的選擇（1比2）所花的時間更多，並且常會猶豫該如何做選擇。他說，「這表示烏賊是在計算數量，而不是一眼就可以判別數量。」◇