艱困童年磨練堅韌意志 彭木生迎向紅茶頂峰

魚池鄉彭木生紅茶廠創辦人2歲喪父，四處寄人籬下的童年經歷及沒有父親可依靠的青少年時期，讓他比同輩老成20年，也鍛鍊出過人膽識及不怕苦的創業精神，24歲當鄉代，28歲任農會理事長，32歲投入完全外行的紅茶創業，挺過30年產業低迷，最後如倒吃甘蔗，以近古稀之年享受產業榮景。

幼年喪父  坎坷人生磨練堅韌性格   

出生於國姓鄉南港村的彭木生，2歲時父親就過世了，家裡既無田產也無房舍，小時候跟著母親四處流浪依親，到叔叔伯伯家借住一年半載，經濟上則靠母親做散工維持生計。

「越辛苦我越喜歡」，這段沒有父親依靠、寄人籬下的坎坷日子，8、9歲就要學賺錢的本事，磨練出他獨立、堅韌、不怕苦的性格，也為後來能在紅茶景氣低迷中持續打拚30多年奠定基礎。

超級山村柑仔店  展現不畏苦創業精神

小山村的工作機會真的不多，後來，他母親好不容易找到一份比較穩定的林場廚娘工作，存了一點錢，用舊木料搭蓋一間山村中的柑仔店，開始做起小生意，在交通不便的年代讓村民比較方便地補充生活物資。

小學畢業後彭木生到埔里高農就讀，每年寒暑假打工賺學費、貼補家用。除了第一年住在埔里阿姨家，往後的4年都必須通學。從14歲開始，每天早晨4點多就從家裡步行到南港國小，再到北山搭車至埔里。肩膀上除了書包，還有一擔山上的香蕉、李子等當季水果，交給青果合作社後才能去上學。

一放學，就要到埔里街上批貨，搭車到北山已7、8點，如果車子有到南港國小就坐車到南港國小，走回去要1小時，否則就從北山開始步行，肩上背著書包、挑著貨品，2小時半才能走到家，平均晚上10點時鐘響起才能進家門。「當時只知道有飯吃、有書讀，就很幸福了」，整整4年，他絲毫不以為苦。

「總有一天要出頭」，一個偏僻山村的憨厚小孩到埔里鎮上讀書，難免有矮人一截的感受，再加上沒有父兄可依靠，面對正值血氣方剛年紀同學的欺凌，只有忍氣吞聲，不敢反抗，但心裡有一個聲音「我將來一定不能輸人」，他告訴自己，現在輸沒關係，將來再辛苦也要拚出頭。

當完兵回來，他改用舊貨車運山產、批貨。當時交通不便，小雜貨店生意本來就不錯，加上他的創舉：買1千元就贈送點數。年底結算成摸彩券，以電視、腳踏車等豐富摸彩品吸客。每年生意蒸蒸日上，生意好到需用大卡車載貨回來賣，有點像山村的大超市。

彭木生說，生意最好的時候，一星期需進貨1卡車飼料，供應全村養豬、養雞鴨。年節時，村民需要應景的蔬菜、魚等全都備齊，在廣場上鋪開，外加堆飼料的倉庫，柑仔店已不再是小雜貨店，簡直成了有相當規模的銷售點。

廣結善緣 28歲任農會理事長

他在南港、北山兩村的附近山頭收山產時，也與村民廣結人緣，一輛貨車進進出出，以搭便車搭起人的橋樑。

「要去外地，請上車，一擔貨也上來」，他說，順路的，只要擠得上的都收。當時的南港村民要去外地，必須走7、8公里到北山才有車子可搭乘。回程，像他以前讀埔里高農時的夜歸村民，只要碰到，都會請他們上車，也都知道要在哪個路口停車，一律免費服務。

人脈如此日積月累，北山和南港這一選區，幾乎人人認得他，24歲開始選國姓鄉民代表，連續2屆都是最高票。28歲擔任農會理事長時，已有20年的社會歷練，面對人群、面對農會的農民代表和員工，已有40幾歲中年人的老成和穩重。

在產業低迷中入行

魚池鄉的紅茶是日治時期引進的，由於緯度、土質都和印度阿薩姆省相近，試種之後發現非常適合，因此大量推廣，民國50年時種植面積達到巔峰，超過1千公頃，當時都是手採茶，品質優良，外銷供不應求，茶農各個口袋滿滿，家家都有樓房住，榮景一直維持到民國60年。

由於行情太好，地下工廠四起，手採紅茶也改為機器採收，產量暴增10倍，但品質遽降銷不出去，信譽整個垮掉。民國68年，對紅茶完全外行的彭木生開始接手五城巷71號的紅茶工廠時，產業已跌入谷底，紅茶沒人要，埔里加上魚池共有20幾家工廠，全都倒閉關門。

在他之前，這座由前鄉長黃登鳳創立於民國45年的紅茶廠已連換了5、6手，但是每位老闆都是撐了1、2年就不行了。原本在隔壁的國姓鄉收山產的他，因緣際會聽到人家在談論 「紅茶廠又倒了」，心裡盤算，工廠位於縣道131線上，大觀、明潭水庫將要興建，路也會拓寬，不如買下來當作買賣山產的據點。

全省走透透開發通路

買下來後先放著，後來很多茶農到他家提出建議：「既然工廠都買了何不做點茶試試？」當時很多茶廠都一間接一間地拆了，茶菁沒人收，茶農沒法生活。

「不過，製茶我完全外行。」彭木生一開始也沒信心。茶農們說，沒關係，他們多少都懂一些，他們可以幫忙。老鄉長的兒子黃新讚曾跟著父親學習，懂得製茶，連同彭木生共5人，共同出資500萬元想在紅茶產業大展身手，不過，5年後賠光所有資金，還是老問題「茶銷不出去！」

彭木生指出，其實到第3年他已知道最後的下場，「沒有信心、不再增資，只有拆夥」。不過，在合夥的最後2年，由於實際參與製茶，他已懂得製茶的門道，「唯一要突破的就是銷售問題。」

他心裡很清楚，要靠外銷不可能，「通路掌握在貿易商手上」，價錢低到有時有工錢，有時連加工錢都沒有，等於賣茶菁給貿易商，只有本錢而已；而且台灣紅茶的名聲崩壞後，外國人的接受度也不高。

民國70年代，都會區的大街上已開始有泡沫紅茶的商機，他嘗試帶著茶樣，搭車到台南、高雄，按著地圖一條街走過一條街，只要招牌有寫著「茶」或「紅茶冰」的商店，就開口：「這是日月潭紅茶，請試試看。」送給商家試泡。

這種推銷方法在當時的產業中也是一種創舉，10家裡面總有1、2家會試泡。「品質不錯又便宜」，商家試泡後開始用電話叫貨「1百斤、2百斤、5百斤」，心想「只要品質顧好」，機器採的低價位紅茶市場還是存在的。

於是，當其他4位合夥人不做時，工廠是他的，乾脆整個接下來，變成獨資，繼續生產。

從30多年前彭木生就對客戶堅持，「下回的茶品質不會變，或者只會更好。」在別家茶廠拆的拆、關的關的情況下，彭木生紅茶廠就是有辦法撐到921之後的產業大轉機。

回到手採茶精緻生產  堅持做好茶連獲大獎

「大破壞後帶來大建設」，921大地震為魚池紅茶產業帶來大轉機。地震後，整個魚池鄉就剩下彭木生、廖家及公家的農林公司日月老茶廠等3家茶廠還在，茶葉改良場、鄉公所、農會、南投縣政府的資源匯聚紅茶產業，目標一致「改走精緻化」，不要用機器採。

品質恢復上來了，又經過兩任鄉長廖學輝、陳錦倫帶領公所團隊的大力推廣，再加上茶葉改良場新品種台茶18號紅玉的推出，日月潭紅茶的名聲再次打響國際。

民國99年，2010年國際茗茶世界茶賽輪到台灣舉辦，全世界的茶都寄到台灣來比，他由兒子彭志嵩送3件紅茶到台中的會場參加比賽，對品質的堅持讓他一砲而紅，獲得「第八屆國際名茶評比」一金2銀佳績，同年再奪全國百大觀光特產金牌獎。

「心情當然高興」，彭木生說，好不容易撐過將近30年的產業低潮，紅茶產業的知名度再度打開，茶廠的產品受到國際及全國的肯定，讓他更有信心繼續做好茶與客戶分享。而茶廠的地點並不在魚池街上，所以客戶主要為老客戶或口耳相傳受推薦而來的新客戶。

暴雨毀工廠  為契作茶農不能放棄

從民國88年開始，彭木生連續遭逢三次人生的重擊，埔里的住家先毀於921大地震，愛橋邊的10多家鐵皮店面又被一場大火吞噬，最後連紅茶工廠都被洪水沖走一半，幾十年累積的有形資產幾乎損失殆盡，但是他的堅韌意志並沒有被擊垮，擦乾淚水重新奮起，只把它當作是老天爺的考驗。

彭木生指出，民國96年魚池鄉受暴雨侵襲，曾創下單日累計上千公釐的雨量，路毀，工廠後面的溪水暴漲，堤防潰堤，工廠地基流失，幾乎毀掉半個工廠，好幾萬斤茶葉付諸洪水，近30年所打拚出來的產業基礎一夕間化為烏有。

「一度想放棄」，但是他想到每年開工10個月的紅茶廠，身負70、80戶契作茶農的生計，而且很多都是有兩代交情的老客戶，必須負起企業責任。不久，政府重建堤防，工廠也隨之復建。

就在這2年多期間，也就是民國98、99年紅茶產業出現轉機，手採茶上來了，比賽又連得兩大獎，鄉公所也大力推廣紅茶，列為一鄉一產業的標的。生產精緻化後價錢提升，利潤也跟著好起來了，產業榮景終於再現。

珍惜產業榮景 部署全方位通路

彭木生的兒子彭志嵩畢業於中山醫大視光學系，原本在台中開眼鏡行，民國97年時回到五城傳承紅茶產業，擔任鼎崴茶業有限公司總經理，開始為紅茶廠做網路行銷，也到國外開拓國際市場，並參加紅茶比賽。包括中國大陸、俄羅斯、日本、泰國、馬來西亞都有客戶，也藉由貿易商行銷到德國和英國。

明年即將進入古稀之年的彭木生對目前的產業榮景相當珍惜，也對合作30多年，一起挺過產業低迷年代的契作茶農表示感謝。善於未雨綢繆他認為，紅茶廠能永續經營才能為茶農們的生計負責，因此中高價位手採茶及低價位機器採收茶的通路都須兼顧，在產業景氣循環中才能立於不敗之地。