日治老茶師 石朝幸以紅茶為志業

鹿篙社區香茶巷耆老石朝幸，是魚池鄉受過日治時期製茶所訓練僅存的老茶師，見證了日月潭紅茶近百年的興衰史，一生以推廣紅茶為己任，即使已87高齡，紅茶事業也由女兒、女婿接棒，但心心念念仍是魚池紅茶產業的發揚光大。

石朝幸出生於日治時期，小學時的記憶中魚池有上千甲紅茶，但目前只有200多甲。因為家境不好，他高等科畢業後就進入製茶所受訓，想學一技之長，結業時已精通台灣的各種茶，隨後被派到香茶巷紅茶廠工作，光復後升任工廠主任。

石朝幸表示，當時的工廠屬於國營的農林公司，因為技術好品質優，在外銷市場上供不應求，上千甲的紅茶銷光光，香茶巷賣茶菁的茶農都蓋樓房住，榮景一直維持到民國60年。

後來，農林轉為民營公司，將持木紅茶廠租給商人，茶葉也從手採改為機器採收，產量多了10倍，但品質遽降銷不出去，魚池紅茶的信譽整個垮掉，直到921地震後，魚池鄉長廖學輝才又把紅茶產業重新提升上來。

魚池紅茶沒落後，石朝幸並沒有失去信心，保留了茶樹，還蓋了工廠。民國94年底，在台中市經營環保工程公司的小女兒石茱樺不忍年近80高齡的父親獨自在最愛的紅茶產業奮戰，毅然和夫婿陳彥權返鄉接棒。

經過兩任鄉長的努力，民間企業的贊助和推廣，恢復手採的高品質紅茶逐漸受到消費者肯定，但是目前的種植面積和全盛時期的上千甲仍相去遙遠，石朝幸認為紅茶市場還有很大的拓展空間，政府應該祭出獎勵措施，鼓勵更多的人投入這項產業。◇