治肝癌新突破 國衛院找到關鍵基因

肝癌位居十大癌症死因第二名，國家衛生研究院團隊歷經10年找到和肝癌有關的「抑癌基因」，一旦這個基因出現變異，抑制肝癌作用就會失效，導致罹患肝癌風險增加。

參與研究的國衛院分子與基因醫學研究所特聘研究員蔡世鋒說，醫界認為發生癌症的關鍵原因在於基因蛋白質結構產生變異，「就像汽車引擎零件損毀導致汽車開不了，產生癌症」，多年來各界都在拆解基因的「引擎」，但檢查結果發現很多人引擎零件明明沒問題，卻仍罹患癌症。

「既然引擎沒壞，那我們就檢查是不是引擎的發動器出了問題。」蔡世鋒說，研究團隊研發出一種新的基因分析方法，果真發現一個名為「DKK2」的抑制肝癌基因，就如同引擎的啟動器，一旦壞了，即便引擎完好也無法啟動，導致罹患肝癌風險增加。

國衛院分子與基因醫學研究所博士林永豐表示，DKK2基因抑制肝癌功能喪失，若人體遭遇B肝、C肝病毒入侵，就容易惡化轉為肝癌，這項研究成果驗證了一個新的癌症遺傳機制，未來可藉此發展出一套肝癌風險評估及早期篩檢預測的新方法。

這項研究成果為發展肝癌的個人化精準醫療開闢出一條新道路，上月已刊登於國際知名期刊《遺傳學》（PLOS Genetics）上。◇