逾三成珊瑚死亡 大堡礁白化嚴重

澳洲大堡礁北部珊瑚嚴重白化。(網路圖片)
澳洲大堡礁北部珊瑚嚴重白化。(網路圖片)

【記者羅東平/綜合報導】

澳洲科學家表示,澳洲大堡礁(Great Barrier Reef)北部和中部地區的珊瑚至少有35%已經死亡或正在死亡。

由於海水溫度升高,使得澳洲大堡礁出現歷來最嚴重的珊瑚白化現象。

詹姆斯庫克大學(James Cook University)珊瑚研究卓越中心(Centre of Excellence for Coral ReefStudies)主任休斯(Terry Hughes)教授表示,被列為世界自然遺產名錄的大堡礁,遭到全球暖化的嚴重破壞,出現了珊瑚大規模白化的現象。

休斯表示,「我們對大堡礁北部和中部地區84處珊瑚礁,也就是湯斯維爾市(Townsville)到巴布亞新幾內亞(Papua New Guinea)之間的海域調查發現,平均有35%珊瑚如今已經死亡或接近死亡。」

這已是過去18年來大堡礁第三度因全球暖化出現大規模珊瑚白化,且情況更糟。大堡礁是全球最大的珊瑚生態系統。

澳洲科學家今年3月曾表示,整個大堡礁僅7%躲過白化造成的損害。4月再發生警訊,綿延2,300公里的大堡礁,有93%受到珊瑚大規模白化影響。

健康的珊瑚有著紅、黃、綠、藍、紫等各種美麗的顏色,這些顏色是由共生藻的顏色加上珊瑚蟲本身的色素所形成的。但是當環境出現異常時,例如海水溫度升高、變混濁或光線不足時,就會造成為珊瑚提供絕大部分氧氣和營養來源的共生藻死亡或離開。失去了共生藻的珊瑚也會失去漂亮的顏色,只剩下灰白的珊瑚蟲,奄奄一息地附著在骨骼上,這就是珊瑚白化。

如果環境恢復正常,珊瑚就會恢復生長,但得花數十年時間。◇

延伸閱讀
中國「疫苗事件」震驚澳洲醫生
2016年03月27日 | 8年前
澳洲房產夯 成東南亞買家首選
2016年03月15日 | 8年前
取消