考古新發現:遠古南極鳥翼展6公尺 如小型飛機
據英國《每日郵報》5月20日報導,阿根廷自然歷史博物館的古生物學家表示,他們已經確定三年前在南極馬蘭比奧島(Marambio)的阿根廷研究基地首次發現的pelagornithid化石屬於鳥類。
pelagornithid的嘴中有鋸齒狀排列的牙齒。參與該研究項目的卡羅萊娜·科斯塔·豪斯比達里奇(Carolina Acosta Hospitaleche)博士說:「大約三年前,我們發現這個遺骸時,認為可能是一種鳥。現在我們通過一塊骨頭,確認它是一隻骨齒鳥。」
這隻鳥的雙翅如果充分展開,可達6.4米寬,幾乎是現代信天翁翼展3.3米的二倍。
科斯塔·豪斯比達里奇博士還說:「在世界各地,處於古新世晚期(late Paleocene)和上新世至更新世之間的岩石中,都能找到這種鳥化石。」
阿根廷拉潘帕(La Pampa)自然科學博物館主任馬科斯·切尼佐(Marcos Cenizo)表示,這是有史以來發現的最大pelagornithid標本。
切尼佐說:「根據翅膀形狀判斷,這種鳥以滑翔方式越洋飛行。」
科學家推測,這種鳥的主要食物為貝類或小魚。因為5千萬年前的南極有溫暖的海洋,所以這些鳥能找到豐富的食物滿足生長和繁衍。
而且,在遠古南極有兩種不同類型的pelagornithid鳥,一種體型相對較小,身高5公尺,翼展約5公尺;另一種較大,身高超過7公尺。
這些鳥有巨型身材,但體重僅為30~35公斤。切尼佐說:「幾乎像一片羽毛。」